Historiador de las élites económicas en Francia y Alemania, director de investigación del CNRS en el laboratorio Triangle de Lyon, Hervé Joly publicó recientemente un Historia de la Escuela Politécnica (La Découverte, 128 páginas, 11 euros).
Es habitual en la izquierda sospechar que los empresarios tienen conexiones con la extrema derecha, basándose en dos hechos históricos: Hitler llegó al poder en 1933 gracias al apoyo de grandes empresas alemanas; En Francia, los empresarios habrían preferido a Hitler al Frente Popular. ¿Estas sospechas están corroboradas por los historiadores?
Aunque no estén confirmadas por investigaciones históricas recientes, estas dos tesis siguen teniendo cierta audiencia en la opinión pública. La primera ha sido apoyada durante mucho tiempo por la historiografía marxista, particularmente en la República Democrática Alemana; la volvemos a encontrar recientemente en la novela El programa del díade Éric Vuillard (Premio Goncourt 2017).
Sin embargo, hoy sabemos que los empresarios alemanes tenían poco compromiso con el Partido Nazi antes de 1933, aparte de algunos individuos marginales y aislados, y que, por el contrario, desconfiaban de un movimiento cuyo programa político, que incluía ataques a la libertad de administración de empresas, le parecía aventurero. Si los nazis llegaron al poder, fue, en primer lugar, porque ganaron dos veces las elecciones al Reichstag en 1932, aunque no tenían la mayoría absoluta, y los partidos democráticos no dejaron de acordar mantenerlos fuera del poder…
Tampoco se cumple la «traición» patronal de 1940: Léon Blum ya no estaba en el poder desde hacía mucho tiempo en septiembre de 1939 y los comunistas fueron neutralizados por el pacto germano-soviético. No podemos acusar a los empresarios de haber jugado particularmente la carta fascista o nazi; Los compromisos a favor de las ligas nacionalistas, o incluso de la organización clandestina La Cagoule, como el del jefe del fundador de la entonces modesta empresa Monsavon, convertida en L’Oréal, Eugène Schueller, quedaron aislados.
Pero más allá de estos dos aspectos, ¿cuáles fueron las relaciones de los empresarios con la extrema derecha en el poder?
Lo que, por otra parte, está bien establecido por la investigación histórica es que los empleadores siempre tienden a acomodarse a los poderes reaccionarios existentes, para la prosperidad de sus empresas. Después de que Hitler llegó al poder en 1933, los empleadores aceptaron la abolición de la democracia y las libertades civiles a cambio de la eliminación de sus adversarios sindicales y políticos de izquierda.
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