Durante 15 años seguidos, nuestro viejo perro Clark, una mezcla de sabueso, perro pastor y retriever nacido en el bosque y amante de la naturaleza desde siempre, pasó el 4 de julio en nuestra ducha. Parecía creer que una ducha sin ventanas en un baño sin ventanas le ofrecía la mejor oportunidad de sobrevivir a los gritos de terror que llovían desde el cielo nocturno.
¿Pensó que los fuegos artificiales, con sus explosiones que hacían temblar las ventanas, eran obra de un depredador cósmico lo suficientemente grande como para devorarlo entero? ¿Pensó que eran disparos o truenos de relámpagos inexplicables que atravesaron el cielo sobre nuestra casa?
No hay forma de saber lo que estaba pensando, pero cada año, este larguirucho perro de campo de 75 libras pasó el 4 de julio en nuestra ducha, temblando, babeando y gimiendo de terror.
Clark tuvo suerte. Tenemos amigos cuyo perro aterrorizado pasó parte del 4 de julio intentando en vano huir de las explosiones. Al día siguiente, un buen samaritano lo encontró tirado en una acera en llamas a kilómetros de distancia, al borde de la muerte. Otros amigos regresaron a casa después de ver los fuegos artificiales y descubrieron que su perro había salido corriendo aterrorizado de su patio cercado y había sido atropellado por un automóvil.
Y éstas eran mascotas, cuyo terror entendemos. No tenemos forma real de saber cuántos animales salvajes están sufriendo porque sus rutinas se ven alteradas sin previo aviso cada año, una noche de principios de julio. Las personas que disparan bengalas en sus jardines pueden extrañar a los pájaros cantores dormidos, sorprendidos al abandonar su lugar seguro y explotar en la oscuridad. no evolucionaron para navegar — chocar contra edificios o agotamiento de reservas de energía crucialesLas personas que disparan velas romanas al cielo sobre el océano tal vez no tengan idea de lo que las explosiones pueden causar las aves marinas abandonan sus nidos O asustar hasta la muerte a las aves playeras que anidan.
También está la vida salvaje que se ve empujada a las carreteras: ciervos y zorros, zarigüeyas y zorrillos, coyotes y mapaches. Cualquier criatura de la noche presa del pánico puede encontrarse mirando los faros de los vehículos que se aproximan, sin saber si el mayor peligro está en la carretera, en el cielo o en los jardines del vecindario que lo rodean.
Y todo esto se suma a los peligros que plantean los restos de fuegos artificiales, que pueden ser tóxicos si se ingieren o correr el riesgo de ser destruidos. iniciar un incendio forestal en la vegetación marchita del verano. Por lo tanto, no es sorprendente que Los fuegos artificiales están prohibidos en todos los refugios nacionales de vida silvestre, bosques nacionales y parques nacionales..
Los animales no son los únicos que sufren el 4 de julio. Vivimos en un país donde las armas están en todas partes y muchas se disparan contra extraños en eventos públicos. Hoy en día, muchos humanos tienen la misma reacción de pánico ante el sonido de los fuegos artificiales, confundiéndolos con disparos.
Este es un error razonable. Cuando un hombre empezó a disparar durante un desfile del 4 de julio hace dos años en Highland Park, Illinois, los espectadores inicialmente pensaron que habían oído fuegos artificiales. Este tipo de tiroteos son tan comunes hoy en día que todo el país puede estar sufriendo un trastorno de estrés postraumático. Según lo declarado por el consejo editorial de Los Angeles Times observado después del tiroteo en Highland Park“El resultado es que nunca más volveremos a escuchar el sonido de los fuegos artificiales del 4 de julio sin temer que el sonido sea en realidad disparos disparados desde un tejado. »
Sería muy fácil encontrar una nueva forma de celebrar la fundación de una nación. Es muy fácil, como mínimo, limitar los fuegos artificiales a celebraciones públicas destinadas a unir a las comunidades. Cuando estas comunidades utilizan fuegos artificiales de bajo ruidotambién limitan el estrés sobre las personas y los animales y mitigan algunos de los peligros para la vida silvestre local.
Esas medidas no resolverían el problema. contaminación causada por fuegos artificialesSin embargo. En promedio, las protestas del 4 de julio son responsables de un 42 por ciento más de contaminantes encontrados en el aire los días 4 y 5 de julio en comparación con un día normal.
“Todo florecimiento es mutuo”, escribe Robin Wall Kimmerer, botánico y miembro inscrito de la nación Potawatomi, en su libro más vendido, “Tejiendo heno dulceÉsta es una de las frases más repetidas en la literatura medioambiental contemporánea, y con razón. Nos recuerda que toda la creación, humana y no humana, está interconectada. En un momento en que la vida en este planeta está flaqueando en todos los sentidos posibles, el Dr. Kimmerer señala gentilmente que nuestro propio florecimiento depende del florecimiento de los sistemas planetarios que apenas estamos comenzando a comprender.
No será fácil luchar contra el cambio climático y la pérdida de biodiversidad en un planeta con ocho mil millones de habitantes. Por ejemplo, es difícil cultivar alimentos de manera asequible sin utilizar fertilizantes petroquímicos y pesticidas que envenenan a los polinizadores. También es difícil construir suficientes viviendas para los humanos sin alterar los ecosistemas naturales. Estas cosas se pueden lograr, aunque no serán fáciles.
Pero hay cosas sencillas que podemos hacer sin que nos cueste mucho. Podemos comer más verduras y menos proteínas animales. Podemos cultivar plantas nativas. Podemos buscar productos que no estén envasados en plástico, pasar menos tiempo en coches y aviones, subir el termostato en verano y bajarlo en invierno. Como señala el Dr. Kimmerer en “baya de saskatoon”, su próximo libro, “Vivimos en una época en la que cada elección importa. »
En este contexto, ciertamente podemos prescindir de los fuegos artificiales. De todos los pequeños placeres que dan sentido y alegría a la vida, los fuegos artificiales ciertamente no están en lo más alto de la lista, y no nos cuesta nada renunciar a ellos. Éste es un caso en el que hacer lo correcto no requiere sacrificios significativos, un caso en el que hacer lo correcto tiene un efecto inmediato, perceptible e innegablemente positivo en un mundo que sufre.
La confusión entre egoísmo y patriotismo es lo que me resulta más difícil de aceptar en nuestra era política. Puede que se nos permita comer una hamburguesa, conducir el camión más grande del mercado o disparar bengalas hasta bien entrada la noche del 4 de julio, pero eso no nos convierte en buenos estadounidenses. ¿Cómo podemos ser estadounidenses cuando observamos el daño que pueden causar los fuegos artificiales (a la atmósfera, a los bosques, a la vida silvestre, a nuestras queridas mascotas, a nosotros mismos) y nos encogemos de hombros?
La verdadera solución estadounidense sería unirse para hacer todos los cambios razonables posibles para aliviar el sufrimiento de nuestros semejantes, humanos y no humanos. La verdadera solución estadounidense sería plantar un jardín de la victoria lo suficientemente grande como para abarcar todo el mundo natural.
