Aleksey A. Navalny, el líder de la oposición más prominente de Rusia, publicó una carta el martes describiendo un arduo traslado a su nueva colonia penal en el Ártico, la primera vez que sus partidarios supieron de él en tres semanas.
Los comentarios del señor Navalny, publicado en sus cuentas de redes sociales y escrito con una fuerte dosis de ironía y humor, resaltaba su buen humor y parecía destinado a calmar las preocupaciones de los aliados que habían estado preocupados por su salud y su estado desde su repentina desaparición del ojo público el 5 de diciembre.
“Soy su nuevo Papá Noel”, escribió Navalny, refiriéndose a la versión rusa de Papá Noel. “Tengo un abrigo de piel de oveja, un gorro con orejeras; Pronto debería recibir botas de fieltro y me dejé barba durante los 20 días de tránsito.
Pero, añade, “lo principal es que ahora vivo por encima del Círculo Polar Ártico”.
Navalny, de 47 años, es un antiguo adversario del presidente Vladimir V. Putin, quien ha sido objeto de sanciones cada vez más duras durante el año pasado. Su traslado a una de las colonias penitenciarias de alta seguridad del «régimen especial» ruso se esperaba desde septiembre, cuando perdió una apelación contra la condena de 19 años que cumple.
Pero sus abogados y aliados no fueron informados antes de su mudanza, lo que generó temores y especulaciones sobre su salud ya que el equipo legal no pudo contactarlo. Su capacidad para entregar una carta desde una nueva prisión sugiere que Navalny probablemente seguirá siendo un elemento fijo en la vida pública rusa a medida que el país se acerca cada vez más a otra elección presidencial que Putin está a punto de ganar a pesar del poco apoyo y competencia real.
Navalny ha estado detenido desde su arresto en enero de 2021 en un aeropuerto de Moscú, a donde llegó después de pasar meses en Alemania recuperándose de una intoxicación por un agente nervioso. Navalny y los gobiernos occidentales han acusado al Kremlin de haber sido envenenado, acusación que los funcionarios rusos han negado.
El antiguo sitio de un campo de trabajo Gulag, la nueva colonia penal de Navalny en la ciudad de Kharp, barrida por la nieve, es una de las más aisladas de Rusia. Conocida como la colonia de “lobos polares”, está rodeada de tundra y montañas polares. Los inviernos oscuros y helados dan paso a veranos frescos con nubes de mosquitos. La luz del día es rara, un hecho al que aludió en su carta del martes.
«No digo ‘Ho-ho-ho’, pero digo ‘Oh-oh-oh’ cuando miro por la ventana», dijo Navalny, «donde puedo ver que está oscuro, y luego la noche, luego otra vez por la noche.
Navalny dijo que aún no había visto mucho de su nuevo entorno de permafrost ártico, pero había notado que los guardias de prisión allí eran diferentes de sus colegas en el centro de Rusia. Llevaban guantes abrigados y botas de fieltro, portaban ametralladoras y fueron ayudados por «estos perros pastores realmente hermosos y peludos», dijo.
Un 2019 reportaje de vídeo La descripción de la prisión por una agencia de noticias municipal dijo que contaba con una biblioteca con 8.000 libros, una tienda, una iglesia y un preso cocinero al que le encanta hornear pasteles grandes.
El viaje a Kharp desde Moscú dura más de 40 horas en un tren que sale cada dos días. Pero Navalny describió un viaje más complicado de 20 días a través del sistema penitenciario ruso.
Viajó a Moscú desde su colonia penal en la vecina región de Vladimir, luego a Chelyabinsk y Ekaterimburgo en los Montes Urales, luego vía Kirov al norte hasta Vorkuta antes de llegar finalmente a Kharp el sábado, según su carta.
«No esperaba que nadie me encontrara aquí hasta mediados de enero», dijo.
«Me sorprendí mucho cuando ayer se abrieron las puertas de la celda con las palabras: ‘Hay un abogado para usted’. »
