Un asombro general, pero sin mucho entusiasmo. Este es el sentimiento que prevalece el lunes 8 de julio tras las deliberaciones del tribunal comercial de Estrasburgo que validaron la única oferta realizada por Ascometal, un importante actor europeo del sector de los aceros especiales. Procede del fondo de inversión británico Greybull Capital. El nuevo encuentro duró varios meses de incertidumbre. La empresa en crisis quedó en quiebra a finales de marzo, tras el abandono del accionista Swiss Steel. Dos empresarios se habían interesado: la italiana Venete y la francesa Europlasma. Antes de jubilarse. Greybull fue el único presente en la audiencia del 28 de junio.
Si bien la acería de Fos-sur-Mer (Bouches-du-Rhône, 330 empleados) fue adquirida a finales de mayo por el industrial italiano Marcegaglia, otras cuatro plantas que agrupaban 780 puestos de trabajo quedaron en la estacada: Hagondange (Mosela), donde acería, la sede social y un centro de investigación, y las plantas de mecanizado y acabado de Custines (Meurthe-et-Moselle), del Marais en Saint-Etienne (Loira) y de las Dunas en Leffrinckoucke (Norte), cerca de Dunkerque. A más tardar el 20 de julio, todos lucharán en el pabellón británico. Y probablemente tendrá otro nombre de grupo. Greybull se ha comprometido a conservar 760 puestos de trabajo, casi todos.
“Estamos aliviados, estamos salvos. Pero por cuánto tiempo ?dijo en voz baja Yann Amadoro, delegado de la CGT, que prefirió no dejarse llevar por el asunto unos minutos después del veredicto. Este no es el proyecto que todos esperaban. Hay riesgos y todavía muchas incógnitas. Sabemos que partimos de una operación de retorno, con un fondo de inversión que nos quiere vender dentro de tres o cuatro años. »
Proyecto ambicioso
Greybull, especializada en la compra de empresas en dificultades, invierte en una amplia gama de sectores en toda Europa. Acompañó a Plessey Semiconductors, McLaren Applied, Ascoval y First Circle Packaging en un viaje plagado de éxitos pero también de fracasos. Su plan de recuperación se basa inicialmente únicamente en el compromiso del Estado, que se ha comprometido a pagar en dos etapas un préstamo de 85 millones de euros. Greybull también tiene previstas inversiones por valor de 90 millones de euros, “pero no hasta dentro de un año”insiste el señor Amadoro. Los empleados esperan que el cambio de gobierno no cambie todo. “Bercy nos asegura que no, pero los interlocutores cambiarán”recuerda el sindicalista.
Porque el proyecto es ambicioso. La idea es diversificarse más allá de la industria del automóvil, primero abriendo sitios adquiridos y entrando en los mercados de la mecánica, la energía y el armamento. Una de las vías estudiadas seriamente sería la fabricación en Ucrania de los proyectiles de 155 milímetros utilizados por los cañones César franceses.
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