Fani T. Willis, la fiscal que lleva el caso de interferencia electoral en Georgia contra el expresidente Donald J. Trump, reconoció el viernes una «relación personal» con un fiscal que contrató para llevar el caso, pero argumentó que eso no era motivo para descalificarla. o su oficina.
La admisión se produce casi un mes después de que surgieran acusaciones de una «relación personal inapropiada y clandestina» entre los dos en una moción presentada por uno de los coacusados de Trump. La moción busca descalificar a los fiscales y a toda la oficina de Willis para manejar el caso, un esfuerzo que, de tener éxito, probablemente correría el riesgo de sembrar el caos en un procesamiento por extorsión sin precedentes contra un ex presidente.
«Aunque las acusaciones planteadas en las diversas mociones son lascivas y han atraído la atención de los medios que pretendían obtener, ninguna proporciona a este Tribunal una base sobre la cual ordenar la reparación solicitada», afirma la presentación de la Sra. Willis, y agrega que su relación Según el fiscal, Nathan J. Wade, “nunca proporcionó ningún beneficio financiero directo o indirecto” a la Sra. Willis.
La presentación incluía una declaración jurada del Sr. Wade afirmando que la relación comenzó sólo después de que el Sr. Wade fue contratado.
La petición original que contiene los cargos, presentada por Michael Roman, un exfuncionario de la campaña de Trump, afirmaba que Willis contrató a su «novio» como fiscal especial, dándole contratos lucrativos a pesar de que no estaba cualificado, y luego se había beneficiado de su búsqueda. . vacaciones pagadas por el Sr. Wade.
Pero la Sra. Willis dijo en su presentación que “la responsabilidad financiera por los viajes personales realizados se distribuye aproximadamente por igual”. Wade se hizo eco de ese lenguaje en su declaración jurada y agregó que Willis “no recibió fondos ni ganancias financieras personales de mi posición como fiscal especial”.
La moción del Sr. Roman también alegaba que la relación comenzó antes de que Wade comenzara a trabajar para la Oficina del Fiscal del Condado de Fulton en noviembre de 2021. Pero Wade, en su declaración jurada, dijo que aunque había sido amigo de Willis desde 2019, no fue hasta 2022 que «desarrolló una relación personal» con ella.
Las acusaciones, y el silencio de Willis sobre ellas hasta ahora, han desequilibrado las demandas de alto riesgo, dándole a Trump una nueva línea de ataque y planteando la posibilidad de retrasos o impactos más graves en el asunto. La señora Willis ha solicitado que el juicio comience en agosto, pero no se ha fijado ninguna fecha.
Estas acusaciones no cambian los hechos subyacentes al caso, que acusa a Trump y sus aliados de participar en un complot para anular los resultados de las elecciones presidenciales de Georgia de 2020. Cuatro de los 19 acusados originales se han declarado culpables, incluidos algunos de los defensores más celosos. Una de ellas, Jenna Ellis, dijo entre lágrimas en una audiencia a finales del año pasado que recordaba lo que había hecho «con profundo remordimiento».
La moción que Roman presentó el mes pasado no proporcionó evidencia de una relación romántica. Mais plusieurs semaines après le dépôt de la plainte, l’ex-épouse de M. Wade a produit des relevés de carte de crédit montrant qu’il avait acheté des billets d’avion pour lui et Mme Willis après avoir commencé à travailler pour son despacho. Los registros muestran vuelos a San Francisco desde Atlanta comprados el 25 de abril de 2023 y a Miami desde Atlanta comprados el 4 de octubre de 2022.
Pero Willis también compró boletos de avión para ella y Wade, según la presentación del viernes, que incluía copias de su tráfico de correo electrónico con Delta que mostraban los arreglos de viaje hacia y desde Miami. Melissa D. Redmon, profesora de derecho de la Universidad de Georgia y exfiscal del condado de Fulton, dijo que algunas de las afirmaciones de los documentos podrían dificultar que la moción de Roman tenga éxito.
«Si comparten los costos», dijo el profesor Redmon, refiriéndose a los gastos de viaje personales de la señora Willis y el señor Wade, «sería difícil decir que ella se benefició personalmente».
Y añadió: “Esta es la esencia del argumento más fuerte de los acusados: que ella debería ser descalificada debido al beneficio personal que obtiene de esta relación. »
En una entrevista de 2022 con The New York Times, Willis dijo que Wade no había sido su primera opción para el trabajo. Pero lo describió como un mentor y amigo de toda la vida a quien contrató porque podía confiar en él.
La moción del Sr. Roman establece que la relación equivale a un conflicto de intereses que debería ser motivo de descalificación y pide que se desestime la denuncia contra el Sr. Roman. Trump se unió a la moción la semana pasada; También argumentó en una presentación separada que la Sra. Willis violó las reglas del colegio de abogados estatal cuando afirmó en un discurso el mes pasado que el racismo estaba detrás de los esfuerzos para descalificarla a ella y al Sr. Wade. Ambos fiscales son negros, mientras que la mayoría de los acusados son blancos.
La Sra. Willis se burló de la acusación de conflicto de intereses y escribió que la idea de que ella tenía un interés financiero en el asunto se basaba en “teorías fantásticas y especulaciones de alto rango”. La ley de Georgia exige mucho más.
“La existencia de una relación entre los miembros de un equipo de procesamiento, en sí misma, simplemente no constituye un estatus que dé derecho a un acusado penal a ningún recurso”, añadió.
Estas cuestiones serán consideradas por el juez que preside el caso, Scott McAfee del Tribunal Superior del condado de Fulton. Fijó una audiencia para el 15 de febrero. La abogada de Roman, Ashleigh Merchant, envió citaciones exigiendo que Wade, Willis y varios otros testigos testificaran en la audiencia, aunque no está claro si el juez la autorizará a subir al estrado.
En respuesta a la presentación de la señora Willis el viernes, la señora Merchant argumentó que la audiencia aún era necesaria. Ella dijo en su propia presentación que los testigos «tenían conocimiento personal de que la relación personal entre Wade y Willis comenzó antes de su nombramiento como fiscal especial», y dijo que quería interrogarlo en el tribunal sobre ese tema.
En la investigación sobre injerencia electoral ya existe un precedente de inhabilitación del fiscal. En julio de 2022, un juez descalificó a la Sra. Willis y a su oficina para iniciar un caso penal contra Burt Jones, ahora vicegobernador de Georgia, porque la Sra. Willis había dirigido una recaudación de fondos para uno de sus oponentes políticos.
Pero en su presentación del viernes, Willis escribió que la audiencia programada era innecesaria y equivaldría a “un boleto al circo”. Las “suposiciones e insinuaciones” sobre su vida personal, escribió, eran “de mal gusto”.
Wade ganó más de 650.000 dólares por su trabajo para la fiscalía, lo que llevó a Roman en su presentación a referirse repetidamente a contratos «lucrativos». Pero Willis defendió el salario de Wade. Su tarifa de 250 dólares por hora, dijo, no estaba “fuera de lo normal para las agencias judiciales en Georgia”.
Y aunque Wade ganaba más que los otros fiscales especiales asignados al caso, señaló, los demás tenían «funciones mucho más limitadas».
“El fiscal especial Wade ganó mucho más dinero que otros fiscales especiales sólo porque hizo mucho más trabajo”, escribió Willis.
Pero, como mínimo, la óptica no ha sido buena para el equipo de la Sra. Willis. Durante su campaña para fiscal de distrito en 2020, la Sra. Willis se postuló contra un titular que enfrentaba acusaciones de acoso sexual. Durante una aparición en la campaña, la señora Willis dijo: “Ciertamente no elegiría salir con personas que trabajan bajo mis órdenes, permítanme decir eso. » (Su oponente, Paul Howard, fue encontrado no culpable acusaciones de acoso en diciembre).
En una nueva ofensiva contra Willis, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes, encabezado por el representante Jim Jordan de Ohio, un firme aliado de Trump, citó a su oficina el viernes por su uso de fondos federales.
El propio Trump ha aprovechado estas acusaciones. En un mensaje publicado el viernes en las redes sociales, dicho que la señora Willis “pudo conseguirle a su ‘amante’ una cantidad significativa de dinero contratándolo para la aventura, basándose en el hecho de que el objetivo era el señor Trump”. “¡Esto significa que esta estafa está completamente desacreditada y acabó! » el Añadió.
En Georgia, donde los republicanos tienen un firme control del gobierno estatal, se están llevando a cabo varias investigaciones que probablemente se centrarán en si se cometieron violaciones éticas y penales. El mayor riesgo para Willis y para el caso mismo podría provenir de una nueva comisión creada por legisladores estatales republicanos para supervisar a los fiscales de distrito. Se espera que la comisión revise su conducta cuando entre en funcionamiento a finales de este año.
Pero la decepción también es palpable entre algunos de los críticos de Trump, que esperan que enfrente consecuencias por sus intentos de permanecer en el poder después de perder las elecciones de 2020. A fines del año pasado, la publicación digital La raiz nombró a la Sra. Willis en el puesto número 1 en su lista de los 100 estadounidenses negros más influyentes y la agasajó en una ceremonia en el Teatro Apollo de Harlem.
Luego, después de que las acusaciones salieran a la luz el mes pasado, The Root publicó un artículo criticando a la Sra. Willis por su falta de juicio, al tiempo que afirmaba que los negros en altos cargos estaban sujetos a estándares más altos que sus homólogos blancos. «Todos amamos a Willis aquí en The Root, por eso ella obtuve el primer lugar durante la ceremonia The Root 100 el mes pasado”, el artículo declarado. «Pero ella debería haber sabido que no debía ponerse en esa posición».
En una declaración el viernes, Steven H. Sadow, el principal abogado de Trump en Georgia, dijo que la respuesta de Willis no proporcionó «total transparencia ni detalles financieros necesarios» relacionados con la relación. Sadow también afirmó que el discurso de Willis en Atlanta el 14 de enero, en el que sugirió que sus críticos estaban «jugando la carta racial», «violaba sus responsabilidades éticas como fiscal».
La presentación de la Sra. Willis incluía ejemplos de algunas de las invectivas racistas dirigidas a ella desde que comenzó a investigar a Trump, incluidos insultos y epítetos no imprimibles, sentimientos como «esclavitud para siempre» y una representación del rostro de la Sra. Willis junto a una soga.
“Uno se pregunta si la intención es descalificar al fiscal que asumió todos los abusos para obtener justicia en este caso, con un gran costo personal”, escribió, “y luego reemplazarlo con alguien menos decidido a hacerlo”.