La economía mundial se ha visto afectada por una pandemia, niveles récord de inflación, guerras prolongadas y tasas de interés en alza en los últimos cuatro años, lo que genera temores de una dolorosa desaceleración global. Pero los nuevos pronósticos publicados el martes sugieren que el mundo ha logrado desafiar todas las probabilidades, evitando la amenaza del llamado aterrizaje forzoso.
Las proyecciones del Fondo Monetario Internacional pintan un panorama de sostenibilidad económica, que los responsables de las políticas esperan lograr mientras intentan gestionar una serie de crisis en cascada.
En sus últimas perspectivas económicas, el FMI proyecta un crecimiento global del 3,1% este año, el mismo ritmo que en 2023 y una mejora con respecto a su previsión anterior del 2,9%. Las predicciones de una recesión global se han desvanecido y la inflación cae más rápido de lo que esperaban los economistas. Se espera que los banqueros centrales, incluida la Reserva Federal, comiencen a recortar las tasas de interés en los próximos meses.
«La economía mundial ha demostrado una resiliencia notable y ahora estamos en el descenso final hacia un aterrizaje suave», dijo Pierre-Olivier Gourinchas, economista jefe del FMI.
Los formuladores de políticas que temían tener que desacelerar el crecimiento económico para contener el aumento de los precios lograron controlar la inflación sin llevar al mundo a la recesión. El FMI espera que la inflación global caiga al 5,8% este año y al 4,4% en 2025, desde el 6,8% en 2023. Estima que el 80% de las economías del mundo experimentarán una inflación anual más baja este año.
Las perspectivas más brillantes se deben en gran medida a la fortaleza de la economía estadounidense, que creció un 3,1 por ciento el año pasado. Este sólido crecimiento se produjo a pesar de la agresiva serie de aumentos de tasas de la Reserva Federal, que llevaron los costos de endeudamiento a sus niveles más altos en 22 años. El gasto de los consumidores en Estados Unidos se mantuvo sólido a medida que las empresas continuaron invirtiendo. El FMI ahora espera que la economía estadounidense crezca un 2,1 por ciento este año, frente a su pronóstico anterior del 1,5 por ciento.
La economía de China también está creciendo más rápido de lo que se pensaba anteriormente y se espera que crezca un 4,6% este año. Los funcionarios del FMI dijeron que las dificultades que enfrenta el sector inmobiliario de China no han desacelerado la economía tanto como esperaban; Señalaron que el gobierno chino brindó un apoyo fiscal “significativo”.
Otras economías importantes, como India y Brasil, también parecen estar teniendo un desempeño mejor de lo esperado. Quizás lo más sorprendente es que Rusia, que ha enfrentado una serie de sanciones occidentales y restricciones a las exportaciones desde su invasión de Ucrania en febrero de 2022, obtuvo la mayor mejora de todos los países seguidos por el FMI. A pesar de los esfuerzos coordinados para paralizar su economía, la economía rusa está pasando apuros. Se espera que este año crezca un saludable 2,6 por ciento.
Sin embargo, el pesimismo persiste en algunas economías importantes. Las crisis geopolíticas y las rivalidades industriales han sido particularmente duras para la zona del euro, donde nuevos datos publicados el martes mostraron que la economía se estancó en los últimos tres meses de 2023 y creció solo un 0,1% durante el año.
El FMI dijo que el crecimiento «particularmente moderado» de Europa refleja «la débil confianza de los consumidores, los efectos persistentes de los altos precios de la energía y la debilidad de la inversión manufacturera y empresarial, sensible a los tipos de interés».
Otras amenazas a la economía global incluyen los disturbios geopolíticos en el Medio Oriente. La guerra en Gaza y los ataques asociados a barcos por parte de rebeldes yemeníes respaldados por Irán, conocidos como hutíes, en el Mar Rojo son motivo de especial preocupación para el FMI. Advirtió que si estos ataques se intensificaban podrían provocar interrupciones en el suministro y “interrupciones más persistentes”. inflación subyacente”, lo que podría obligar a los banqueros centrales a mantener tasas de interés más altas durante un período más largo.
El FMI también expresó su preocupación por el uso de la política industrial por parte del presidente Biden para subsidiar los sectores de energía limpia y semiconductores de Estados Unidos. Gourinchas dijo que tales acciones habían llevado a un «golpe por golpe» en las restricciones comerciales, una medida que pesaba sobre la producción mundial. Dijo que cree que algunas de las medidas que Estados Unidos ha implementado, como las reglas que exigen que las empresas utilicen componentes fabricados en Estados Unidos para calificar para ciertos créditos fiscales de fabricación, no cumplen con las reglas del comercio internacional.
Sin embargo, los funcionarios de la administración Biden ven estas políticas como uno de los principales factores que ayudan a impulsar la recuperación económica de Estados Unidos.
En un discurso pronunciado en Chicago la semana pasada, la secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, señaló que la economía estadounidense ha superado a la del resto del mundo, logrando un crecimiento más fuerte y enfriando la inflación más rápidamente que otras economías avanzadas importantes.
«En pocas palabras, esta es la recuperación más justa jamás registrada», dijo.
