El ex jefe de Volkswagen, Martin Winterkorn, cuyo juicio por el caso de los motores diésel amañados del grupo Volkswagen comenzó el martes 3 de septiembre, rechaza las acusaciones formuladas contra él, afirmó su abogado, que espera demostrar que no ocultó este escándalo industrial. El imputado prestará declaración el miércoles sobre los cargos que enfrenta.
Winterkorn, que ahora tiene 77 años, está acusado notablemente de “fraude de pandillas organizadas”. En septiembre de 2015, Volkswagen admitió haber manipulado un total de once millones de automóviles para que mostraran niveles de contaminación por emisiones de óxido de nitrógeno muy inferiores a los reales.
El exjefe del mayor fabricante de automóviles europeo se enfrenta a hasta diez años de prisión ante el tribunal de Brunswick, en el norte del país, no lejos de la histórica sede del fabricante en Wolfsburgo. Su juicio, inicialmente previsto para el otoño de 2021 junto con otros cuatro ex dirigentes, había sido denunciado y desvinculado debido al frágil estado de salud del Sr. Winterkorn tras varias intervenciones quirúrgicas.
El ex jefe se mostró discreto a su llegada al tribunal y dijo a los periodistas que estaba «bastante bien» y que su amor por “autos hermosos” había guiado su carrera al frente del gigante del automóvil. Al negar su estado civil ante los jueces el martes, vestido con un traje oscuro, Winterkorn habló lentamente, apoyado en el respaldo de un asiento.
Se plantea la cuestión de su capacidad para soportar el ritmo de un largo juicio con audiencias previstas hasta mediados de 2025. Su abogado dijo que esperaba que el caso pudiera llevarse a juicio antes de lo esperado. Winterkorn, un ingeniero muy atento a los detalles de cada coche, incluidos los de la competición, dirigido por Volkswagen de 2007 a 2015, dimitió tras estallar el escándalo.
Un plan de ahorro sin precedentes
Bajo su liderazgo, el grupo y sus marcas VW, Audi, Skoda y Bentley, entre otras, crecieron de 330.000 a más de 600.000 empleados, y las ventas se dispararon de 6,2 a 10 millones de vehículos en todo el mundo.
Su juicio se abre en un momento en el que el imperio Volkswagen, que había dado un giro tras el «dieselgate», se plantea un plan de ahorro sin precedentes en la historia de la compañía, con cierres de fábricas en Alemania y despidos, para afrontar una situación extremadamente tensa. situación.
El Sr. Winterkorn está acusado de haber permitido anteriormente la venta de vehículos equipados con software falso, a pesar de que conocía su existencia. El presunto fraude se extiende de 2006 a 2015 y afecta a nueve millones de vehículos, con daños que ascienden a varios cientos de millones de euros.
La fiscalía afirma que el Sr. Winterkorn tenía conocimiento “a más tardar en mayo de 2014” fraude. Además, habría autorizado conscientemente la difusión de anuncios promocionando los coches como ecológicos, con el objetivo de generar importantes beneficios. También se le acusa de no haber informado a tiempo al mercado de capitales de los riesgos financieros relacionados con este fraude. Por lo tanto, el punto central del juicio será determinar cuándo exactamente el Sr. Winterkorn tuvo conocimiento del fraude masivo y cómo manejó esta información.
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Entre los testigos esperados se encuentran Hans Dieter Pötsch, ex director financiero de Volkswagen, y Herbert Diess, que llegó en julio de 2015 para dirigir la marca VW. Estos dos dirigentes evitaron un proceso penal en 2020 gracias a un acuerdo financiero de 9 millones de euros con los tribunales.
El grupo Volkswagen, por su parte, “no está involucrado en el juicio”según un portavoz del grupo en la Agence France-Presse. Desde 2015, el grupo Wolfsburg ha tenido que pagar alrededor de 30.000 millones de euros en reembolsos, indemnizaciones y costas judiciales, principalmente en Estados Unidos, donde el grupo se declaró culpable de fraude y obstrucción de la justicia.
