Amnon Weinstein, un fabricante de violines israelí que restauró violines propiedad de judíos durante el Holocausto para que músicos de todo el mundo pudieran tocarlos en homenajes melódicos y esperanzadores a aquellos silenciados en los campos de exterminio nazis, murió el 4 de marzo en Tel Aviv. Tenía 84 años.
Su muerte, que se produjo en el hospital, fue confirmada por su hijo Avshalom Weinstein.
El Sr. Weinstein fue el fundador de violines de esperanza, una organización que suministra los violines que restauró a orquestas para conciertos y programas educativos que conmemoran el Holocausto. Los instrumentos se tocaron en decenas de ciudades de todo el mundo, incluida Berlín, en un evento que marcó la liberación del campo de concentración de Auschwitz.
“Violins of Hope es como un enorme bosque de sonidos”, dijo en un artículo de 2016. Documental de PBS. “Cada sonido representa un niño, una niña y hombres y mujeres que nunca volverán a hablar. Pero los violines, cuando se tocan, hablan por sí solos. »
Hay más de 60 violines de la época del Holocausto en su colección.
Algunos pertenecían a judíos que los llevaron en sus maletas a los campos de concentración y que luego fueron obligados a tocarlos en orquestas mientras los prisioneros se dirigían a las cámaras de gas. Otros se jugaban para pasar el tiempo en los guetos judíos. Uno de ellos fue arrojado desde un tren a un trabajador ferroviario por un hombre que conocía su destino.
«En el lugar al que voy ahora no necesito un violín», le dijo el hombre al trabajador, según Weinstein. “Toma, toma mi violín para que pueda vivir”.
Hijo de un reparador de violines, Weinstein trabajaba en un taller estrecho y polvoriento en el sótano de un edificio en la calle King Solomon en Tel Aviv.
“Entrar allí fue como viajar en el tiempo”, dijo James A. Grymes, profesor de música en la Universidad de Carolina del Norte-Charlotte. escribió un libro sobre Violines de Esperanza, dijo en una entrevista. “Teníamos realmente la impresión de estar en el taller de Stradivarius: huele a barniz, hay piezas de violín por todas partes. Es como si fuera el Willy Wonka del violín.
Una tarde de los años 80, un hombre con un tatuaje de identificación de prisionero en el brazo llegó con un violín maltrecho que, como él, había sobrevivido a Auschwitz.
“La tapa del violín resultó dañada después de tocarlo bajo la lluvia y la nieve”, escribió Grymes en “Violines of Hope: Violins of the Holocaust – Instruments of Hope and Liberation in Mankind’s Darkest Hour” (2014). «Cuando Amnón desmanteló el instrumento, descubrió en su interior cenizas que sólo podía suponer que procedían de los crematorios de Auschwitz».
Weinstein, que había perdido a cientos de miembros de su extensa familia en el Holocausto, casi rechazó al hombre; Trabajar en un instrumento así parecía demasiado cargado de emociones. Pero finalmente reparó el violín y el hombre se lo dio a su nieto para que lo tocara.
Weinstein no pensó mucho en la idea de volver a trabajar en violines de la era del Holocausto hasta finales de la década de 1990, cuando estaba entrenando a su hijo para ser fabricante de violines. Esta experiencia lo llevó a reflexionar sobre el papel de los violines en la cultura judía, desde los shtetls de Europa del Este hasta los grupos klezmer y los altísimos conciertos de Itzhak Perlman.
«Era una especie de necesidad para la generación más joven aprender a tocar el violín», dijo en el documental de PBS. “Y cuando tienes un violín, el viernes o el sábado por la noche siempre había alguien que lo cogía y tocaba”.
Durante una entrevista de radio, pidió a los oyentes que le trajeran instrumentos relacionados con el Holocausto. Pronto, comenzaron a aparecer familias en su taller con violines almacenados en áticos y sótanos, cada uno con su propia historia inquietante.
Weinstein quedó particularmente conmovido por las personas rescatadas de los campos de concentración después de la invasión aliada de Alemania en 1945.
“Fue el último sonido humano que escuchó toda esta gente, el violín”, dijo en un programa de radio de 2016. entrevista en WKSU en Ohio. “No se puede utilizar el nombre de belleza. Pero esa era la belleza de esa época, esos violines.
Amnon Weinstein nació el 21 de julio de 1939 en la Palestina del Mandato y creció en Tel Aviv. Su padre, Moshe Weinstein, era músico y reparador de violines. Su madre, Golda (Yevirovitz) Weinstein, era pianista y secretaria en el estudio de su marido. Habían emigrado de Lituania en 1938, justo cuando la persecución de los judíos se intensificaba en Alemania.
Weinstein creció ayudando en la tienda de violines de su padre. Cuando tenía poco más de 20 años, se mudó a Cremona, Italia, una ciudad conocida desde hace mucho tiempo por sus maestros fabricantes de violines, para estudiar fabricación de violines. Continuó su formación en París con Étienne Vatelot, uno de los lauderos más reconocidos del mundo. En 1975, se casó con Assaela Bielski Gershoni, cuyo padre fue un luchador de la resistencia judía durante la Segunda Guerra Mundial, que se hizo famoso en la película de 2008 «Defiance».
Después de la muerte de su padre en 1986, Weinstein se hizo cargo de la tienda de violines de la familia; lanzó Violins of Hope una década después. Los primeros conciertos con los violines de la colección tuvieron lugar en Turquía e Israel en 2008. Siguieron otros en Suiza, España y México, además de Ohio, Carolina del Norte y Virginia.
“Cada concierto es una victoria”, decía a menudo.
Los músicos, especialmente los judíos, describieron tocar los violines de la colección como una experiencia abrumadora.
“Es emotivo para mí porque no estoy aquí para tocar este violín, estoy aquí para dejarlo hablar”. Liv Ashkenazicun violinista que grabó un álbum presentando un instrumento de la colección, dijo en una entrevista. «Nuestro trabajo como músicos es simplemente dejar que esos violines brillen».
Además de su hijo Avshalom, que planea continuar con el proyecto Violins of Hope, al Sr. Weinstein le sobreviven su esposa; otros dos niños, Merav Vonshak y Yehonatan Weinstein; y siete nietos.
En 2016, Weinstein recibió el premio. Orden del Mérito de la República Federal de Alemaniauno de los más altos honores del país.
En la ceremonia de premiación, el entonces Ministro de Asuntos Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, habló directamente con Weinstein.
“Detrás de cada uno de sus invaluables violines hay un alma humana”, dijo. “Un ser humano perseguido, atormentado, silenciado por una violencia y una crueldad inimaginables. »
El señor Steinmeier habló del hombre que arrojó su violín desde el tren. Describió a un prisionero tocando el violín en Auschwitz.
“Cada violín representa a una persona, Amnón”, dijo. “Y cuando tocan sus violines, representan a seis millones de personas”.
