Oprah Winfrey ha anunciado que dejará la junta directiva de Weight Watchers, meses después de hacer públicos sus planes de tomar un medicamento para bajar de peso.
El magnate del entretenimiento ha sido el portavoz más destacado de Weight Watchers desde que se unió a su junta directiva en 2015, lo que le ayudó a superar la competencia de otras compañías de pérdida de peso y al mismo tiempo abrió una conversación más amplia sobre la obesidad y la dieta.
Su apoyo a Weight Watchers (dijo que perdió 40 libras usando el sistema de puntos de la compañía) convenció a muchos otros a registrarse, dicen los analistas.
El anuncio hizo caer las acciones de Weight Watchers, cayendo un 25 por ciento en las primeras operaciones del jueves.
La empresa afirmó en un archivo especial El miércoles, ante la Comisión de Bolsa y Valores, Winfrey informó al presidente que no buscaría la reelección en mayo, poniendo fin a un mandato de casi nueve años en la junta.
«Su decisión no fue el resultado de ningún desacuerdo con la Compañía sobre ningún asunto relacionado con las operaciones, políticas o prácticas de la Compañía», dijo Weight Watchers en el documento.
Winfrey, que pasó décadas como figura dominante en las conversaciones sobre peso y dietas en el país, reveló en diciembre que estaba tomando un medicamento para bajar de peso.
«El hecho de que exista una receta médicamente aprobada para controlar mi peso y mantenerme más saludable a lo largo de mi vida me parece un alivio, una redención, un regalo, no algo detrás de lo cual esconderme y sentirme perdido». ,» ella dijo. dijo a la revista People.
En un declaración de la compañía el jueves, la Sra. Winfrey dijo que planea continuar asesorando a la directora ejecutiva de Weight Watchers, Sima Sistani, sobre «elevar el debate sobre el reconocimiento de la obesidad como una enfermedad crónica».
Un representante de la Sra. Winfrey no hizo más comentarios.
La compañía dijo en el comunicado que Winfrey donaría el valor de sus participaciones en Weight Watchers al Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana en Washington, en parte para «eliminar cualquier conflicto de intereses percibido en torno a la toma de medicamentos para bajar de peso». «
La compañía no explicó el conflicto de intereses y una portavoz de Weight Watchers no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Poseía alrededor de 1,13 millones de acciones por valor de 6,34 millones de dólares, según una presentación a la Comisión de Bolsa y Valores del 1 de enero.
Winfrey no dijo qué medicamento para bajar de peso estaba tomando. En 2021, los investigadores descubrieron que la semaglutida, un fármaco utilizado para tratar la diabetes, producía resultados espectaculares en la pérdida de peso en pacientes obesos. Desde entonces, se ha disparado la demanda de nuevos medicamentos como Ozempic, Wegovy y Zepbound, que pueden ayudar a las personas a perder peso, en parte suprimiendo el apetito.
La aparición de este tipo de medicamentos ha planteado un desafío comercial para programas de dieta como Weight Watchers. Pero la compañía está avanzando hacia un modelo de negocio basado en su capacidad para obtener un suministro limitado de los codiciados medicamentos para bajar de peso.
El año pasado, Weight Watchers adquirido Sequence, una plataforma de telesalud basada en suscripción que ofrece, entre otros beneficios, acceso a proveedores de atención médica que pueden recetar medicamentos para bajar de peso, incluido Ozempic, para $106 millones. (Los usuarios pagan 99 dólares al mes, sin incluir los gastos de prescripción). La compañía también eliminó algunas de sus ofertas de reuniones en persona, una herramienta muy conocida en sus planes de pérdida de peso, lo que llevó a algunos clientes a organizar sus propios grupos de apoyo.
Después de un aumento inicial tras la adquisición de Sequence, las acciones de Weight Watchers han perdido más de la mitad de su valor este año.
Las acciones de la compañía con sede en Nueva York se han visto afectadas por «mayores preocupaciones» sobre sus perspectivas de crecimiento y liquidez, dijo Stephanie Davis, analista de Barclays.
«Aún es temprano en su proceso de transformación de un modelo de dieta en persona a una empresa de salud digital», dijo Davis en una entrevista, y agregó que «las transiciones conllevan muchos riesgos».
