» Habéis visto ? La gira Gigante tiene la misma forma que Taiwán. » Al pie de la sede de la empresa de bicicletas número uno del mundo en Taichung, Sherry Tsou, que trabaja para el Museo de la Bicicleta, señala la cima del edificio. Saluda el trabajo del arquitecto estrella Joshua Jih Pan y el símbolo: de la isla no sólo nació TSMC, el gigante mundial de la industria de los semiconductores, esos chips sin los cuales nuestros teléfonos móviles, nuestros ordenadores o nuestros coches no funcionarían. También es el hogar de los fabricantes de bicicletas número uno y dos del mundo, Giant y Merida (conocido en Europa bajo la marca Centurion). Y, detrás de ellos, un sinfín de proveedores, también líderes en su especialidad: cadena, sillín, iluminación, frenos, desviadores, baterías…
Durante medio siglo, con relativa discreción, Taiwán se ha consolidado como la isla del ciclismo, logrando a lo largo de los años adaptarse a la competencia de países de menores costos, a diferencia de Europa o Estados Unidos. -Estados Unidos que han dejado escapar su industria ciclista. En total, son novecientas empresas, muchas pymes familiares, que comparten la cadena de valor del sector, emplean a más de 32.000 personas y envían recambios a todo el mundo. Se agrupan en torno a Taichung, la segunda ciudad del país con más de 2,8 millones de habitantes, en el centro-oeste de la isla.
La mitad de los proveedores se concentran en el sur de la metrópoli, en Changhua, en los alrededores de Mérida. La otra mitad está al norte, cerca de la histórica fábrica Giant. En 1992, Decathlon se estableció equidistante entre estos dos polos, en el corazón del ecosistema, para convertirse a su vez en un peso pesado y un centro de excelencia del ciclismo. La empresa francesa es hoy uno de los mayores clientes de los fabricantes taiwaneses, pero no sólo eso: Jean-François Guislain, director de Decathlon en Taichung, dirige diecinueve tiendas, además de la oficina de producción.
Sin embargo, la bicicleta no es un invento taiwanés, ni siquiera una tradición. El Museo del Ciclo creado por Yang Liu, también llamado Rey Liu, el fundador de Giant, devuelve al César lo que es del César: los vehículos de dos ruedas más antiguos allí expuestos. son europeos. Por ejemplo, vemos la bicicleta sin pedales, una bicicleta sin pedales, diseñada en 1817 por el barón alemán Karl Drais von Sauerbronn. La ruta continúa con una bicicleta de cartero procedente de Japón. “En los años 60 todavía importábamos bicicletas de este país”explica el Sr.A mí Tsu.
Tras la crisis del petróleo, el mercado se encuentra en una zona de escote
La industria creció durante la década siguiente y rápidamente recurrió a las exportaciones. En 1972, el rey Liu fundó el grupo Giant y Ike Tseng, su competidor, creó Mérida. En el momento adecuado: tras la crisis del petróleo de 1973, el mercado despegó. “Alcanzó su punto máximo en 1986-1987, con más de 10 millones de productos de bicicletas por año en Taiwán”, recuerda Yucheng Cheng, director de producción de Decathlon. También fue durante este período cuando la marca del norte de Francia diseñó su primer modelo y se lanzó al mercado.
Te queda el 70,29% de este artículo por leer. El resto está reservado para suscriptores.
