Jessica Vincent se abrió paso a través de una bulliciosa tienda de segunda mano Goodwill en el condado de Hanover, Virginia, en junio, pasando por videocaseteras, lámparas y cristalería que se venden comúnmente en las grandes tiendas minoristas. Nada realmente llamó su atención hasta que vio un jarrón de vidrio iridiscente.
Después de mirar alrededor de la tienda, volvió al jarrón en forma de botella con remolinos rojos y verdes. Notó una pequeña “M” en la parte inferior que pensó que representaba a Murano, una isla frente a la costa de Venecia y el lugar histórico de nacimiento de la fabricación de vidrio italiana.
Tenía la sensación de que podría valer algo.
“Tenía la sensación de que tal vez era una moneda de 1.000 o 2.000 dólares”, dijo, y añadió, “pero no tenía idea de su calidad hasta que ‘investigaré un poco más’.
El jarrón no tenía precio. Vincent, de 43 años, calculó que pagaría 8,99 dólares y nada más. Cuando el cajero llamó, eran $3,99.
Después de regresar de la tienda de segunda mano Goodwill en junio, se unió a grupos de Facebook de identificación de vidrio para aprender más sobre el jarrón. Algunos miembros le dijeron que parecía haber sido diseñado por Carlo Scarpa, un renombrado arquitecto italiano, y le indicaron la dirección de la Casa de Subastas Wright.
Ella envió fotos y casi de inmediato, Richard Wright, el presidente de la casa de subastas, preguntó si podía llamar. “Tan pronto como vi las fotos, tuve una sensación realmente buena”, dijo.
El miércoles, el jarrón se vendió en una subasta por 107.100 dólares a un coleccionista de arte privado no identificado en Europa. Se otorgaron alrededor de $83,500 a la Sra. Vincent y alrededor de $23,600 a Wright Auction House.
Los especialistas que evaluaron la pieza determinaron que era parte de la serie «Pennellate» diseñada por Scarpa en la década de 1940. No está claro cuántos jarrones de este tipo se fabricaron, dijo Wright.
Dijo que quedó muy impresionado por el impecable estado del cristal.
«Si hubiera un chip, aunque fuera un chip pequeño, probablemente se habría vendido por menos de 10.000 dólares», dijo. «Era como un billete de lotería ganador».
No está claro exactamente cómo llegó el jarrón a la tienda Goodwill.
“Identificar al donante exacto de esta pieza sería casi imposible”, dijo Laura Faison, portavoz de Goodwill of Central & Coastal Virginia, que, según ella, procesa más de dos millones de donaciones al año.
Los especialistas de la casa de subastas Wright estimaron inicialmente que el jarrón podría costar entre 30.000 y 50.000 dólares. A pesar de su valor monetario, Vincent dijo que sabía que no quería conservarlo.
“Cuando supe lo raros que eran y lo valiosos que podían ser, me puso un poco nerviosa tenerlo porque le podía pasar cualquier cosa”, dijo. «Cuando tienes una pieza tan cara, te hace pensar: ‘¿Y si?’ »
Su mente pasó por la idea de que lo habían derribado, que alguien había entrado por la fuerza, o que había sido destruido en un incendio o algún tipo de desastre natural.
“Sabía que quería volver al mundo del arte. No sabían que existía”, dijo Vincent. “Siento que lo salvé de la oscuridad”.
Y en cierto modo, eso también la salvó a ella, dice.
En enero, la señora Vincent, que entrena caballos de polo, compró una granja construida en 1930. Necesita una renovación importante y por ahora se calienta con dos radiadores. Con su nuevo dinero, espera mejorar su sistema de calefacción, instalar un lavavajillas y añadir una valla.
Vincent dijo que había visitado tiendas de segunda mano con su madre desde que era pequeña y que había desarrollado un ojo para los tesoros escondidos a lo largo de los años. La Sra. Vincent también dijo que era una ávida fanática de “Antiques Roadshow” y que le encantaba investigar sus compras.
En el pasado, compraba artículos por unos pocos dólares, como una talla de madera de Bali y litografías de Burt Groedel, que, según ella, valían unos pocos miles de dólares.
Sin embargo, en todos sus años de compras en tiendas de segunda mano, nunca esperó que un descubrimiento cambiara su vida, pero eso es parte de la diversión, dijo.
“Nunca sabes lo que te vas a encontrar”, dijo Vincent. «Es la emoción de la caza».
