El paquete de estímulo económico de 1,9 billones de dólares que el presidente Biden firmó poco después de asumir el cargo se ha convertido en un ancla y apoyo para su campaña de reelección.
El Plan de Rescate Estadounidense, creado por la administración Biden y adoptado por los demócratas en marzo de 2021, alimentó el descontento de los votantes, a veces de manera paradójica. Algunos estadounidenses acusan a la ley, que preveía controles directos sobre las personas, de ayudar a alimentar una rápida inflación.
Otros parecen molestos porque el alivio para las personas, las empresas y los distritos escolares duró poco. El Banco de la Reserva Federal de Dallas informó recientemente que varios contactos comerciales en su distrito «expresaron preocupación por la reducción de los dólares de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense y si las organizaciones sin fines de lucro y las escuelas primarias y secundarias podrán mantener ciertos programas sin esta financiación».
Las encuestas muestran que los estadounidenses siguen favoreciendo al oponente de Biden, el expresidente Donald J. Trump, en cuestiones económicas. A menudo, indican que sólo sectores relativamente pequeños del electorado creen que las políticas de Biden los han ayudado financieramente a ellos o a sus familias.
Al mismo tiempo, sin embargo, el estímulo podría aumentar las posibilidades de Biden para noviembre en formas que los encuestadores rara vez cuestionan.
Los economistas dicen que el paquete de ayuda, junto con el estímulo que Trump promulgó en 2020, ayudó a acelerar la recuperación de Estados Unidos de la recesión pandémica. Estados Unidos ha experimentado un crecimiento y ha creado empleos como ningún otro país rico ha experimentado después de la pandemia.
Los partidarios de Biden y la ley dicen que el mayor crecimiento ha ayudado al presidente a mantenerse en una mejor posición electoral que sus homólogos europeos. Muchos líderes europeos han visto caer su popularidad y algunos sufrieron pérdidas partidistas en elecciones recientes o enfrentan la probabilidad de ser pronto desalojados del poder por los votantes.
El aumento de los precios sigue pesando sobre la popularidad de Biden y no está claro si ganará un segundo mandato. Pero sigue siendo más popular que los líderes de Francia, Alemania, Gran Bretaña y otros aliados. El rápido crecimiento económico de Estados Unidos y el bajo desempleo, respaldados por estímulos, podrían explicar esta divergencia.
“Una de las razones por las que Biden tiene un índice de aprobación más alto que la mayoría de los demás líderes mundiales es que sus políticas han ayudado a producir grandes aumentos en los salarios y la riqueza que han permitido a la mayoría de los estadounidenses salir adelante a pesar de estos desafíos”, dijo Bharat Ramamurti, exdiputado. director del Consejo Económico Nacional de Biden. quien escribio mucho sobre los beneficios políticos y económicos del plan de rescate.
El plan incluía fondos para la respuesta de Estados Unidos a la pandemia, incluso para acelerar la vacunación. También incluyó ayuda a personas, empresas y gobiernos afectados por la recesión pandémica. Estos incluyeron pagos directos únicos de $1,400 para personas de ingresos bajos y medios y varios meses de beneficios de desempleo más generosos para las personas que no regresaron a trabajar después de la recesión.
La ley también amplió los beneficios de los cupones para alimentos, aumentó un crédito fiscal para los padres, brindó ayuda a inquilinos y propietarios de viviendas y ofreció cientos de miles de millones de dólares a los gobiernos estatales y locales para ayudarlos a apuntalar sus presupuestos en medio de la caída de los ingresos pandémicos. Todos estos programas estaban destinados a ser temporales, aunque algunos duraron más que otros.
La ayuda a las comunidades y escuelas locales duró varios años, pero empezó a agotarse. distritos escolares de todo el país haber comenzaron a recortar sus presupuestosproporcionando una señal visible a los padres y trabajadores del fin del dinero pandémico.
Cuando Biden firmó el plan de rescate, sus asesores confiaban en que ayudaría a acelerar la recuperación económica del país de la recesión inducida por la pandemia. Los republicanos e incluso algunos economistas liberales criticaron que el proyecto de ley era demasiado grande y alimentaría la inflación.
Una amplia gama de datos económicos sugiere que ambas partes tenían razón. La creación de empleo y el crecimiento económico aumentaron en Estados Unidos en los meses posteriores a la aprobación de la ley, impulsados por el gasto de los consumidores y propietarios de empresas y la ayuda gubernamental. La tasa de desempleo cayó rápidamente. La recuperación de Estados Unidos es la envidia del mundo rico, superando con creces a Europa, Japón, Canadá y otros aliados.
Pero el equipo de Biden también creía que la ley sería una clara victoria política para el presidente. Ese no ha sido el caso, en parte porque los estudios económicos han culpado de su gasto, al menos en pequeña parte, al aumento de la inflación que comenzó en 2021.
La estimación más grande, tomada de Banco de la Reserva Federal de San Franciscoencuentra que las medidas de estímulo firmadas por Biden y Trump en 2020 contribuyeron hasta tres puntos porcentuales a una tasa de inflación que alcanzó el 9% en 2022. Otras estimaciones son más modestas.
Después de aclamar inicialmente el plan de estímulo como un éxito político y económico, Biden ahora se ve obligado a defenderlo en discursos ante grupos de votantes clave, como los afroamericanos. Culpa a las empresas por los persistentes aumentos de precios y critica a los republicanos por no renovar algunos beneficios de la ley, como el crédito fiscal mejorado para los padres que duró sólo un año.
Biden también está luchando por recordar a los votantes que parte de la ayuda pandémica con la que contaban provino del paquete de estímulo que él, no Trump, promulgó. Si bien Trump insistió en que su firma apareciera en los cheques dirigidos a personas, Biden no incluyó su nombre en los pagos.
“Trump se atribuye el mérito de enviar él solo todos los cheques de ayuda para la pandemia”, dijo Biden en un evento de campaña en Filadelfia a fines del mes pasado. «Es una mentira.»
Con la ayuda de los legisladores negros en el Congreso, añadió Biden, él y la vicepresidenta Kamala Harris “aprobaron una legislación para poner más cheques en los bolsillos de millones de estadounidenses, incluidos los estadounidenses negros: cheques de 1.400 dólares del Plan de Rescate Estadounidense que aprobamos, y luego $300 por mes por niño y por familia a través del crédito tributario por hijos, que ha reducido la pobreza infantil a la mitad para las familias negras. Y voy a restablecerlo durante el segundo mandato.
Los asesores de Biden dicen que amplificará ese mensaje en las próximas semanas. “Será cada vez más claro quién es responsable de aprobar estas políticas vitales y quién votó unánimemente en contra de ellas”, dijo Gene Sperling, asesor principal de Biden que supervisó el gasto del paquete.
Gran parte de la reacción al plan puede explicarse por las profundas divisiones políticas del país.
Scott Smith, de 59 años, un agente de bienes raíces en Canton, Georgia, dijo que le preocupa que miles de millones de dólares en fondos de estímulo empeore la inflación y aumente la deuda nacional. M. Smith, qui a voté pour M. Trump en 2020, a déclaré qu’il était également sceptique quant au fait que tous ceux qui ont reçu l’aide en avaient besoin et que certains de ses amis avaient utilisé l’argent de relance de vacaciones.
«Fue una decisión mal concebida», dijo Smith. “Se trata de una deuda enorme que la próxima generación tendrá que asumir. »
Otros estadounidenses que recibieron ayuda pandémica dijeron que han luchado con precios más altos desde que terminaron esos programas. Ashley DePover, de 35 años, asistente docente en Inver Grove Heights, Minnesota, dijo que la expansión del crédito tributario por hijos fue un impulso significativo para ella y su familia después de que inesperadamente se quedaron sin hogar durante varias semanas a principios de 2022. Dijo que el dinero extra que recibió Como reembolso de impuestos ayudó a pagar los gastos de hotel, comida, solicitudes de alojamiento y un depósito para el apartamento al que se mudó más tarde su familia.
DePover dijo que espera que los legisladores amplíen nuevamente el crédito tributario por hijos, ya que ella ha enfrentado costos más altos de comestibles y alquiler en los últimos años. Aún así, dijo que no culpaba a Biden por el fin de la ayuda de estímulo y que estaba «bastante segura» de votar por él en noviembre.
“Me hubiera encantado que se quedara, pero todos sabíamos que era limitado cuando salió”, dijo DePover.
