La ubicación del nuevo showroom de BYD en Londres es estratégica. Situada en el corazón de Mayfair, uno de los barrios más exclusivos de la capital británica, la boutique del fabricante chino se encuentra junto a un concesionario Rolls-Royce y una marca Land Rover. En el interior se exponen cuatro maquetas en un espacio cuyas paredes están cubiertas por pantallas que retransmiten imágenes del mundo submarino. Destaca el Dolphin azul eléctrico, un modelo que tiene una autonomía de 426 kilómetros y que ha comenzado a circular por las carreteras del otro lado de la Mancha.
El Reino Unido se ha convertido en un terreno fértil para las marcas chinas de vehículos eléctricos. Great Wall Motors, que había hecho una primera incursión fallida en 2012 con una pick-up eléctrica, fue la primera en instalarse allí y lanzó su modelo Ora en el mercado británico en 2022. Le siguió SAIC, que puso en marcha un multi- vehículo de plazas a la venta el mismo año, luego por BYD en 2023. Este verano, el grupo Chery, a su vez, entró en el país. Xpeng y Nio, por su parte, podrían establecerse allí en 2025.
Peter Wells, director del Centro de Investigación de la Industria Automotriz de la Universidad de Cardiff, señala “una verdadera emoción” alrededor de estos vehículos. BYD, que está codo con codo con la estadounidense Tesla para dominar las ventas de coches eléctricos a nivel mundial, está aumentando el número de aperturas de salas de exposición y acuerdos con distribuidores. Las marcas chinas representan ahora el 10% de las nuevas matriculaciones de ‘vatios’ en el Reino Unido, frente al 3% y el 4% hace cinco años, según el Departamento de Transporte.
“Objetivos vinculantes”
El mercado británico destaca por su apertura a los grupos automovilísticos chinos. Ansiosos por proteger su industria nacional contra la competencia de China, Estados Unidos introdujo en mayo un impuesto a la importación del 102,5% sobre los coches eléctricos procedentes de ese país. La Unión Europea siguió en julio, adoptando impuestos que oscilan entre el 27,4% y el 47,6%. Ya no obligado, desde el Brexit, a respetar las decisiones europeas, el secretario de Estado británico de Empresas y Comercio, Jonathan Reynolds, prometió por el contrario este verano que no iniciaría una investigación sobre las prácticas de los productores chinos de vehículos eléctricos.
De hecho, Londres teme movilizar la ira de Pekín, poniendo en peligro su acceso al mercado chino, crucial para su propia industria automovilística, en particular para los grupos Rolls-Royce, Jaguar y Bentley, que generan una parte cada vez mayor de sus ventas en China. “El gobierno británico también ha fijado objetivos vinculantes para las ventas de vehículos eléctricos.subraya Peter Wells. Para lograrlos, debe maximizar el número de automóviles “verdes” puestos a disposición de los consumidores, en particular aquellos cuyo precio es asequible. »
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