Antes de la carrera, Cassandre Beaugrand no lo ocultó: “El objetivo final este año e incluso en los últimos años fueron los Juegos Olímpicos. Esto es sólo una ventaja adicional. » EL “bonificaciones” todavía vale la pena el desvío. El sábado 19 de octubre, en Torremolinos, cerca de Málaga, en el sur de España, se convirtió en la primera francesa coronada campeona del mundo de triatlón, tras su victoria en la gran final de la Serie de Campeonatos del Mundo de Triatlón (WTCS). El epílogo de un año 2024 excepcional en el que la franciliana también ganará, sobre todo, la medalla de oro en los Juegos de París 2024.
Presentada desde hace diez años como un talento excepcional, la alta rubia, una de las figuras de su disciplina, siempre se había perdido por poco este título de campeona del mundo. Entre los juniors (2014), los Espoirs (2018) o los adultos (2023), Cassandre Beaugrand ocupó el segundo lugar cada vez. Y una vez más, el sábado, estuvo a punto de perderse la coronación en el cable.
Pero este año, la francesa de 26 años demostró que ya nada podía perturbarla. Y esto cuando podría haberlo perdido todo inmediatamente y después de la terrible experiencia. Después de perderse gravemente durante la natación al inicio de la carrera, una situación rara en el triatlón, Cassandre Beaugrand logró salir no muy lejos de los primeros durante la transición natación-ciclismo, gracias a una natación muy rápida. Este episodio insólito – una moto de agua con comisarios a bordo parece haber venido a advertir a la francesa de que no estaba en absoluto en la trayectoria correcta – provocó la reacción del clan británico, que presentó una reserva: segundo sábado, la campeona Beth Potter podría coronarse en caso de descalificación. Después de una hora de discusiones, el reclamo de “ayuda externa” fracasó y la francesa pudo disfrutar de su podio, aunque fuera con retraso.
¿Cómo ha conseguido la atleta francesa dominar así su deporte durante meses? La respuesta a esta pregunta seguramente reside en su elección, en 2022, de dejar el sol de Montpellier por el otoño permanente de Loughborough, una pequeña ciudad de las Midlands famosa por la sección de atletismo de su universidad (su presidente, Sebastian Coe, no es otro). que el presidente de la Federación Internacional de Atletismo. Allí se unió a su compañero, Héctor Pardoe, campeón británico de natación en aguas abiertas, y reanudó sus estudios para poder beneficiarse del visado de estudiante y de las instalaciones de la universidad. “Encontró el equilibrio en la vida que necesitaba en ese momento, afirmó el director técnico nacional del triatlón, Benjamín Maze. Que los deportistas estén contentos es realmente lo que marcará la diferencia entre los que están sujetos a un sistema de rendimiento y los que son ciudadanos ilustrados, realizados y que tienen las llaves de su proyecto deportivo. »
La francesa Emma Lombardi también en el podio
Para Cassandre Beaugrand, la ecuación era sencilla. Primero en la clasificación general del campeonato del mundo antes del inicio de la carrera, gracias a sus victorias en los dos últimos WTCS en Cagliari (Italia) y Hamburgo (Alemania), una primera plaza el sábado en España le aseguró el título.
Y una vez superado el miedo a la natación, la francesa dejó poco suspenso a los espectadores andaluces que acudieron en masa para apoyar a los triatletas. Si bien podíamos esperar un sprint final para elegir al ganador del día, Cassandre Beaugrand decidió lo contrario.
A partir del cuarto kilómetro de carrera (sobre diez), la francesa aceleró y ninguna de sus dos principales oponentes del día, la británica Beth Potter y la francesa Emma Lombardi, pudo seguirla. Cassandre Beaugrand llegó con una ventaja de 37 segundos sobre Potter y 49 segundos sobre su compatriota y amiga, a quien se apresuró a abrazar en la meta.
Para Lombardi, este tercer puesto en España es una satisfacción tras su frustrante “medalla de chocolate” en París este verano. Incluso le permitió subir al podio de la clasificación general, junto a Cassandre Beaugrand, ahora reina indiscutible de la disciplina.
