Funcionarios de la Universidad de California en Los Ángeles declararon ilegal un campamento propalestino por primera vez el martes por la noche y advirtieron a los manifestantes que enfrentarían consecuencias si no se marchaban.
Fue un cambio brusco en un campus que había estado entre los más tolerantes del país, adhiriéndose a la práctica de la Universidad de California de evitar acciones policiales a menos que fuera «absolutamente necesario para proteger la seguridad física de nuestra comunidad universitaria».
Después de que los manifestantes acamparon el jueves a la sombra de Royce Hall, los funcionarios de la universidad no intervinieron y dijeron que querían apoyar el derecho a la libertad de expresión y al mismo tiempo minimizar las perturbaciones en el campus.
Pero la paciencia parece estar agotándose después de los violentos enfrentamientos de los últimos días entre manifestantes pro palestinos y partidarios de Israel que requirieron la intervención de la policía universitaria. Los administradores también discreparon de los casos en los que los manifestantes utilizaron puertas metálicas y muros humanos para controlar el acceso a los pasillos y entradas del campus, videos de los cuales circularon en las redes sociales.
En una declaración del martes, Gene Block, el canciller, calificó esas tácticas de “impactantes y vergonzosas” y dijo que los manifestantes que incurran en ese comportamiento podrían ser suspendidos o expulsados.
“UCLA apoya las protestas pacíficas, pero no el activismo que daña nuestra capacidad de llevar a cabo nuestra misión universitaria y hace que la gente de nuestra comunidad se sienta intimidada, amenazada y asustada”, dijo Block. “Estos incidentes han dejado a muchas personas en nuestro campus, particularmente a nuestros estudiantes judíos, en un estado de ansiedad y miedo. »
En un comunicado, el Campamento de Solidaridad Palestina de UCLA, que dice estar formado por estudiantes, profesores y miembros de la comunidad, calificó la declaración de la universidad el martes por la noche como una «táctica de intimidación cobarde» y afirmó que no tenía planes de disolverse.
«Esta táctica de represión continúa una larga historia de intentos de amordazar el activismo estudiantil y silenciar las voces pro palestinas», dijo el grupo. “No nos iremos. Nos quedaremos aquí hasta que se cumplan nuestras demandas.
Los activistas judíos estuvieron más presentes en la UCLA que en otras protestas universitarias de California, y las protestas en duelo fueron particularmente intensas.
El domingo, el Consejo Israelí-Estadounidense, que denunciado Las protestas pro palestinas en los campus universitarios, consideradas “abiertamente antisemitas”, llevaron a una manifestación en la UCLA que atrajo a miles de personas. Los organizadores instalaron un escenario y una pantalla grande cerca del campamento pro palestino, luego dirigieron oraciones, recibieron a oradores y dieron la bienvenida a artistas que cantaron canciones pop israelíes.
Pero los ánimos también se calentaron, con gritos y riñas entre los dos campos, incluidos altercados después de que se rompió una barrera del campo.
“La UCLA ha sido durante mucho tiempo un lugar de protestas pacíficas y estamos desconsolados por la violencia que ha estallado”, dijo ese día Mary Osako, vicerrectora de comunicaciones estratégicas de la universidad, en un comunicado, prometiendo fortalecer la seguridad.
El lunes por la noche estalló otra pelea entre dos grupos de manifestantes después de que unos sesenta manifestantes proisraelíes intentaran entrar en el campamento pro palestino. Los agentes de policía del campus tuvieron que poner fin al conflicto.
Los manifestantes proisraelíes comenzaron a llegar al campamento casi inmediatamente después de su establecimiento. En los últimos días, ondearon banderas israelíes, hablaron por megáfonos, tocaron música a través de altavoces y mostraron imágenes de algunos de los rehenes capturados por Hamás el 7 de octubre.
El martes, una gran pantalla cerca del campamento transmitió imágenes del ataque terrorista de Hamás contra Israel. Al mediodía, un avión con una pancarta que decía “Las vidas judías importan” sobrevoló el campus.
Muchos grupos judíos dicen que las protestas en los campus han creado un clima hostil hacia los estudiantes judíos. El Consejo Israelí-Estadounidense respondió realizando «manifestaciones de apoyo» en todo el país, similares a las del domingo en UCLA, incluidos eventos en Atlanta y el condado de Orange, California, el miércoles.
Asher Taxon, un estudiante judío de primer año en UCLA, dijo que la manifestación del domingo le dio un impulso muy necesario.
«Fue fantástico, parecía que todavía estábamos allí y no podían deshacerse de nosotros», dijo Taxon. “Fue bueno ver a otros judíos e israelíes cantando y bailando y demostrando que contamos con nuestro apoyo. »
Los manifestantes pro palestinos dijeron el martes que las contraprotestas diarias en UCLA han sido agotadoras emocional y mentalmente.
“Las acciones y el comportamiento de estos contramanifestantes son indicativos del trato que reciben las personas en el terreno en Gaza”, dijo Kaia Shah, investigadora y recién graduada de UCLA. “Lo que le hizo a la gente de nuestro campamento fue que se apasionaron aún más por nuestra causa”. »
