D-2 antes del inicio del Tour de Francia, los casos positivos de Covid-19 en el pelotón traen malos recuerdos de las ediciones de 2020 a 2022, y algunos equipos están considerando restablecer los protocolos sanitarios: uso de mascarilla en las zonas de salida y llegada, gestos de distanciamiento del público, etc. Los corredores, sin embargo, mostraron un estado de ánimo generalmente fuerte y relajado durante la presentación de los equipos, el jueves 27 de junio en las alturas de Florencia, deslumbradas por el sol poniente, para la primera salida italiana en la historia de la Grande Boucle.
Hoy temprano, el ganador del Tour de Francia 2019 y 2020, Tadej Pogacar (Equipo UAE-Emirates) reveló que había contraído el coronavirus hace unos diez días. “Era como un resfriado común y pude retomar rápidamente el entrenamiento en el rodillo casero”añadió el esloveno, que superó la Vuelta a Italia entre mayo y principios de junio.
Otros dos corredores no tuvieron tanta suerte y se vieron obligados a retirarse debido al Covid. El estadounidense Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike), ganador de la última Vuelta a España, anunció su retirada a principios de semana, una gran pérdida en la montaña para su compañero Jonas Vingegaard, en la carrera por un nuevo maillot amarillo. . El británico Tao Geoghegan Hart, nuevo líder del Team Lidl-Trek, tuvo que tirar la toalla por los mismos motivos, manifestándose a pesar de: “Pensábamos que el Covid-19 había desaparecido”. Estos dos corredores destacados contrajeron o desarrollaron el virus durante el Critérium du Dauphiné (del 2 al 9 de junio), donde muchos corredores mostraron síntomas preocupantes.
“¡Es simple, todos lo hemos tenido! »señala el ex campeón francés Valentin Madouas (Groupama-FDJ), enfermo durante la segunda etapa, “plano y al pie de la cama”pero quien insistió en completar la prueba. “Me sentía como si tuviera una bronquitis grave, siendo imposible subirme del todo a la motodescribe el Finisterre. La enfermedad pasó gracias al descanso. » Su compañero de habitación en el Dauphiné, David Gaudu, también se vio afectado, hasta el punto de cancelar su participación en el campeonato de Francia el pasado fin de semana.
Ante el resurgimiento de este caso, que además es difícil de diagnosticar con pruebas antigénicas (los profesionales sanitarios recomiendan utilizar pruebas PCR), algunos equipos se plantean realizar pruebas periódicas durante este Tour de Francia. “Un test para todos los corredores cada tres o cuatro días”, precisa Marc Mardiot, director de Groupama-FDJ. El equipo Visma-Lease a Bike, ganador saliente del Tour, anunció un dispositivo de salud inalámbrico para aclarar aún más sus contornos. Por su parte, la organización deportiva Amaury (ASO), que organiza la Grande Boucle, no prevé establecer una nueva “burbuja” para los equipos, protocolo sanitario vigente en 2020 y 2021.
El resurgimiento del Covid-19 en el Tour de Francia no sorprende a los epidemiólogos. “Como ya no hay precauciones especiales, el Covid-19 parece extenderse como la pólvora”explica el profesor Antoine Flahault, director del Instituto de Salud Global de Ginebra. “Esto es especialmente cierto porque estamos observando una ola de intensidad bastante fuerte en Europa y América del Norte, debido a las subvariantes Omicron del grupo FLiRT (JN.1, KP.2, KP.3) que tienen la característica de siendo muy transmisible, continúa el reciente autor de Dime ! Mejor salud a cualquier edad. (Robert Laffont). Por tanto, no es de extrañar que esta ola afecte a los corredores del Tour de Francia. Los futbolistas europeos y los atletas de los Juegos Olímpicos de París ya no podían salvarse”.
Según él, si “Ciertamente no tememos formas graves y hospitalizaciones entre estos jóvenes deportistas que se presumen en buen estado de salud. (…) Los síntomas del Covid-19 pueden perjudicar significativamente el rendimiento deportivo”. Y el avance de la edición 2024 del Tour de Francia podría modificarse.
