Donald J. Trump ganó los caucus de Iowa el lunes, un primer paso crucial en su intento por ganar la nominación republicana en una tercera elección consecutiva. mientras los votantes miraban más allá de su creciente peligro legal y abrazaban su visión de una disrupción vengativa.
El triunfo récord de Trump, anunciado por The Associated Press el lunes por la noche apenas 31 minutos después del inicio de las asambleas electorales, le dio al expresidente una victoria significativa en un estado que lo rechazó hace ocho años.
Pero en una noche gélida, el gobernador Ron DeSantis de Florida terminó en un distante segundo lugar, según The AP. Su estrecha ventaja sobre Nikki Haley en un estado donde había confiado cada vez más en su candidatura podría proporcionarle el dinero y el impulso que tanto necesitaba. en la batalla por el papel del principal rival de Trump.
Si bien Trump estaba muy por delante en la mayoría de las encuestas, la atención de los caucus se centró en gran medida en la carrera por el segundo lugar, ya que DeSantis y Haley, la ex embajadora de las Naciones Unidas, gastaron mucho tiempo y dinero atacándose entre sí. como lo hicieron con el favorito. Si bien DeSantis termina por delante de Haley en Iowa y ella lo supera en New Hampshire, la posibilidad de una carrera entre dos bandos sigue siendo difícil de alcanzar para los enemigos de Trump, quienes temen que una división en el campo no facilite su camino hacia la presidencia. nominación. .
Incluso antes de que se conocieran los resultados de Iowa, DeSantis había decidido simbólicamente ir directamente a Carolina del Sur después de Iowa en lugar de New Hampshire, donde se vota el 23 de enero y donde Haley ocupará su próximo puesto.
Trump es el primer expresidente de la era moderna que busca regresar a la Casa Blanca. El lunes superó fácilmente el récord republicano por 13 puntos porcentuales, logrando la mayor victoria jamás obtenida en un caucus disputado. Estuvo a punto de ganar una mayoría absoluta de más del 50 por ciento, una barrera psicológica crítica para aquellos en el partido que todavía esperan detenerlo.
Si Trump finalmente prevalece como candidato, se establecería una potencial revancha histórica en noviembre con el presidente Biden que podría desarrollarse tanto en la campaña electoral como en los tribunales.
«Realmente creo que es hora de que todos, nuestro país, se unan», dijo Trump en su discurso de victoria, antes de lanzar promesas divisivas como aumentar los niveles de deportación a niveles más altos que en décadas.
Pase lo que pase a continuación, la victoria de Trump en Iowa equivale a una notable resurrección de una carrera política que alguna vez pareció hecha jirones. Fue acusado en los últimos días de su primer mandato en la Casa Blanca por su papel en la incitación a los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio. Su posterior absolución por parte del Senado dejó abierta la posibilidad de esta campaña de regreso.
Trump ha pasado los últimos tres años consolidando metódicamente su poder para prepararse para su propia restauración. Incluso sus cuatro acusaciones por delitos graves y su condición de único ex presidente de Estados Unidos que alguna vez ha enfrentado cargos penales han unido a muchos republicanos detrás de sus acusaciones de «interferencia electoral» y victimización a manos de los demócratas y el «estado profundo».
DeSantis había predicho previamente la victoria en el estado, pero el lunes vendió su segundo puesto como un éxito, diciendo que había superado «todo menos el fregadero de la cocina», incluidas las organizaciones de noticias que decían que Trump había ganado antes de que los caucus fueran exitosos. . completado.
“Incluso convocaron elecciones antes de que la gente tuviera la oportunidad de votar”, dijo DeSantis, y luego agregó: “Nos quitaron nuestra boleta de Iowa”.
El calendario republicano ahora girará hacia New Hampshire, donde las encuestas muestran que se espera que Trump enfrente un duro desafío por parte de Haley en un estado donde los votantes independientes también pueden votar. La campaña de Trump y su aliado, el Super PAC, ya han cubierto el estado con anuncios anti-Haley, una señal de su competitividad antes de las primarias del 23 de enero.
Incluso con su tercer puesto, Haley intentó audazmente superar a DeSantis, el candidato que en realidad había terminado delante de ella, declarando: “Iowa ha hecho de estas primarias republicanas una carrera de dos personas. »
DeSantis había entrado en 2023 como la clara alternativa del partido a Trump. Pero las dificultades iniciales, tanto financieras como electorales, lo obligaron a dar un paso al costado y adoptar una postura en Iowa, donde obtuvo el apoyo del popular gobernador republicano del estado y de una red evangélica clave. Su súper PAC llamó a más de 935.000 puertas en todo el estado.
Incluso con Trump muy por delante, el súper PAC aliado de Haley ha gastado más de 22 millones de dólares en ataques contra DeSantis solo en Iowa, con la esperanza de aplastar su candidatura en el primer estado de la historia (el grupo no había gastado nada para oponerse a .Trump en Iowa). Iowa, según registros federales).
El equipo de Trump cree que una serie de victorias tempranas (primero en Iowa, luego en New Hampshire, Nevada y Carolina del Sur) lo posicionarán para una victoria aplastante el Súper Martes, prácticamente asegurando la nominación para marzo, cuando muchos delegados están en juego. Temen que una derrota temprana pueda llevar a una lucha más larga.
En Iowa, el severo clima invernal ha alterado las expectativas de participación y los preparativos para todas las campañas en los últimos días. Primero, una tormenta de nieve provocó una serie de cancelaciones de eventos. Luego, las temperaturas bajo cero y el viento helado del lunes provocaron advertencias sobre “un resfriado potencialmente mortal” del Servicio Meteorológico Nacional.
La participación parecía ser de alrededor de 110.000 personas hasta el lunes por la tarde, aproximadamente la mitad de lo que las campañas habían pronosticado apenas unas semanas antes.
La ventaja de Trump en todo el estado fue sorprendente: lideró en ciudades, suburbios y áreas rurales. Los partidarios de Trump se sintieron animados por su sombrío retrato de una nación en decadencia y su retórica apocalíptica sobre la necesidad de sacar del borde del abismo a un país controlado por la izquierda. Las promesas de Trump de tomar represalias contra sus enemigos políticos han generado advertencias de académicos y demócratas sobre un deslizamiento hacia el autoritarismo, al tiempo que se han ganado aplausos de sus entusiastas multitudes.
En muchos sentidos, la victoria de Trump representó un rechazo a los rituales de campaña en Iowa, un estado que anteriormente recompensaba a los candidatos que se exponían a un escrutinio intenso, se sometían a duros cuestionamientos o visitaban los 99 condados del estado, como lo hizo DeSantis.
Trump hizo poco, visitó solo una fracción de los condados del estado y asistió solo a un mitin en persona durante la última semana de la campaña, citando condiciones gélidas para algunas cancelaciones. Se entregó a algunas tradiciones: parar en una gasolinera de Casey’s durante el fin de semana para recoger una pizza que luego entregaba al departamento de bomberos. Pero la mayoría de las veces, aprovechó su estatus único como ex presidente para viajar en una caravana del Servicio Secreto y atraer la atención nacional desde cualquier lugar, incluida una comparecencia en un tribunal y una conferencia de prensa en Nueva York la semana pasada.
Su enfoque reflejaba la creciente nacionalización de la política estadounidense, donde las apariciones en los noticieros televisivos son a menudo tan convincentes como las reuniones en ciudades pequeñas. Sin embargo, Trump, recordando amargamente cómo lo perjudicó su falta de organización política durante las asambleas electorales de 2016, invirtió temprano y en gran medida en el estado, creando un personal sólido y reclutando a más de 1.800 personas como “capitanes de asambleas” para más de 1.600 distritos electorales en todo el país. el estado.
Una de las decisiones más importantes de Trump fue su negativa a siquiera debatir con sus rivales.
Su ausencia en los momentos más vistos de las primarias obligó a sus rivales a luchar y les privó de cualquier oportunidad de reducir su ventaja. Y si bien Iowa ha desempeñado tradicionalmente un papel clave en la selección de candidatos, esto ocurrió en este ciclo incluso antes de que comenzara la votación. El ex vicepresidente Mike Pence, el senador Tim Scott y el ex gobernador Chris Christie renunciaron después de no lograr ganar terreno. Otro exrival republicano, el gobernador Doug Burgum de Dakota del Norte, respaldó a Trump el domingo.
Vivek Ramaswamy, un empresario que financió en gran medida su propia campaña y que ha hablado mayormente de manera positiva sobre Trump durante sus numerosos viajes por Iowa, quedó en un distante cuarto lugar, con casi el 8 por ciento de los votos. Se retiró de la carrera el lunes y apoyó a Trump.
«No recibimos la sorpresa que queríamos dar esta noche», dijo Ramaswamy.
Después de una especie de tregua durante la mayor parte de la campaña, Trump y sus asesores persiguieron a Ramaswamy en los dos últimos días antes de las asambleas electorales, y el equipo del expresidente lo consideró como una persona que estaba desviando votos potenciales.
Mucho antes de las asambleas electorales, Biden había comenzado a centrar su campaña de reelección en retratar a Trump como una amenaza existencial para la democracia estadounidense, citando la negativa de su predecesor a aceptar los resultados de las últimas elecciones y su obstáculo para la transferencia pacífica del poder. . poder en 2020.
Un fiscal especial designado por el Departamento de Justicia, Jack Smith, acusó a Trump por su papel en este período postelectoral, acusándolo de intentar anular la voluntad del pueblo. El caso podría ir a juicio este año, antes de las elecciones generales.
El caso de subversión electoral es solo una de las cuatro acusaciones que Trump ha enfrentado en 2023, con cargos que cubren su manipulación de documentos clasificados, sus pagos secretos a una actriz de cine para adultos durante su campaña de 2016 y sus intentos de revertir los resultados de las elecciones de 2020 en Georgia.
Si Trump efectivamente se convierte en candidato, la campaña de 2024 tendrá pocos equivalentes modernos.
Está dispuesto a dividir su tiempo entre la campaña electoral y sus casos penales, así como otros casos civiles. Y pronto, se espera que la Corte Suprema se pronuncie sobre la cuestión fundamental de si los estados pueden prohibir directamente a Trump participar en las elecciones debido a su papel en los disturbios del 6 de enero. Otro caso en curso en los tribunales federales pondrá a prueba la afirmación de Trump de que debería ser inmune al procesamiento.
En su discurso del lunes, Haley planteó la próxima contienda en New Hampshire y más allá como una elección entre ella y la posibilidad de una revancha entre Trump y Biden.
“Estados Unidos”, dijo, “merece algo mejor”.
