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Un assistant du maire Eric Adams, qui lui a servi de liaison de longue date avec la communauté turque, s’est retourné contre lui et coopère à l’enquête pour corruption sur M. Adams et sa campagne de 2021, selon trois personnes connaissant le carpetas.
La cooperación de la asistente, Rana Abbasova, podría representar un avance significativo en la amplia investigación sobre corrupción, que se ha centrado en parte en si la campaña de Adams conspiró con el gobierno turco para canalizar donaciones extranjeras ilegales hacia las arcas de la campaña, y si Adams presionó a los bomberos para que aprobaran la construcción de un nuevo consulado turco de gran altura a pesar de las preocupaciones de seguridad.
No está claro qué información proporcionó a las autoridades federales la Sra. Abbasova, directora de protocolo de la Oficina del Alcalde para Asuntos Internacionales. Pero ella estuvo involucrada o tenía conocimiento de algunos de los tratos de Adams con funcionarios y empresarios del gobierno turco, según los correos electrónicos. También ayudó a coordinar eventos y reuniones con miembros de la comunidad turca en Nueva York y en el extranjero y organizó algunos de sus viajes, acompañándolo en dos viajes oficiales a Turquía, según muestran los registros.
Originaria de Azerbaiyán, Abbasova, de 41 años, había trabajado para Adams durante unos cuatro años en la oficina del presidente del distrito de Brooklyn antes de convertirse en alcalde. Comenzó a hablar con el equipo de agentes del FBI y fiscales federales que lideraban la investigación de corrupción en las semanas posteriores al registro de su casa por parte del FBI el 2 de noviembre. El mismo día, los agentes también registraron las casas del principal recaudador de fondos del alcalde y de un ex ejecutivo de Turkish Airlines.
Al igual que el alcalde y otras personas bajo escrutinio en la investigación, Abbasova no ha sido acusada formalmente de ningún delito. No está claro si firmó un acuerdo de cooperación formal con los fiscales federales a cambio de indulgencia o si se declarará culpable de algún delito relacionado con el presunto plan de donaciones extranjeras. Pero ha proporcionado a las autoridades federales información sobre los casos que están investigando.
Su abogada, Rachel Maimin, se negó a hacer comentarios el lunes, al igual que los portavoces de la Fiscalía Federal y el FBI.
Uno de los abogados que representa a Adams, Brendan R. McGuire, dijo en un comunicado que la cooperación de Abbasova «no era un acontecimiento nuevo o significativo». Señaló que los funcionarios de la administración Adams habían compartido previamente información con los fiscales federales sobre lo que describieron como acciones inapropiadas tomadas por la Sra. Abbasova después de que su casa fuera registrada.
«Tenemos entendido que la señora Abbasova ha hablado con los investigadores desde que la administración denunció su conducta inapropiada en noviembre», decía el comunicado.
Personas con conocimiento del asunto dijeron que sus acciones implicaron de alguna manera hablar con otro asistente sobre comunicaciones.
Desde que la investigación se hizo pública, Adams ha negado haber actuado mal y dijo que siempre le dice a su personal que respete la ley.
Cuatro días después de registrar las casas de Abbasova y otras personas, agentes del FBI se acercaron a Adams en la calle después de un evento en la Universidad de Nueva York en Greenwich Village. Pidieron a sus guardias de seguridad que se hicieran a un lado, subieron a su auto con él, le entregaron una orden de arresto autorizada por el tribunal y confiscaron sus dispositivos electrónicos. Desde entonces, los agentes y fiscales federales han tomado pocas medidas públicas.
La orden de allanamiento en la casa en Brooklyn de la principal recaudadora de fondos del alcalde, Brianna Suggs, detallaba al menos algunos de los posibles delitos que agentes del FBI y fiscales de la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Nueva York estaban examinando en el marco de la investigación por corrupción. .
Dijo que están buscando evidencia para respaldar posibles cargos que incluyen fraude electrónico y conspiración para fraude electrónico, robo de fondos federales y conspiración para robar fondos federales, así como contribuciones de campaña de nacionales extranjeros y conspiración para realizar dichas contribuciones.
Las autoridades federales también reunieron evidencia que sugiere que el ejecutivo de Turkish Airlines, en coordinación con Abbasova, ayudó a organizar mejoras para Adams en Turkish Airlines, una compañía que Adams ha promocionado, incluso en una publicación turca progubernamental. en 2017, que la aerolínea “es mi forma de volar”.
La Sra. Abbasova, que había trabajado para Adams como voluntaria en la oficina del presidente del condado antes de ser contratada a tiempo completo en 2018, fue suspendida de su puesto como directora de protocolo en los días posteriores a la búsqueda desde su casa en Nueva Jersey, pero antes. esta investigación se hizo pública.
El equipo del alcalde. dijo al New York Post que él la puso de licencia de manera proactiva después de descubrir las acciones inapropiadas citadas por el Sr. McGuire.
No se sabía públicamente en ese momento que la misma mañana que el FBI allanó la casa de la Sra. Suggs, los agentes también llegaron a las casas de Nueva Jersey de la Sra. Abbasova y Cenk Öcal, el ex ejecutivo de Turkish Airlines que sirvió en el consejo del alcalde. equipo de transición. El New York Times informó sobre la investigación dos semanas después. Öcal se negó repetidamente a hacer comentarios.
Después del registro de la casa de la Sra. Suggs, los agentes salieron con dispositivos electrónicos y una carpeta de cartón con la etiqueta «Eric Adams».
Ese día, Adams había planeado reunirse con funcionarios federales en Washington para hablar sobre la crisis migratoria, que calificó como un problema existencial para la ciudad de Nueva York. Pero cuando se enteró de la cirugía canceló su agenda pública y regresó a casa. Su oficina dijo sólo en ese momento que quería “resolver un asunto”.
Cuando The Times informó sobre el registro de la casa de la Sra. Abbasova, el portavoz del Sr. Adams sugirió que se trataba de una «empleada junior». Pero ella y el señor Adams tenían una relación profesional de larga data.
Abbasova estudió medicina y odontología en Azerbaiyán y Turquía antes de mudarse a los Estados Unidos, donde continuó sus estudios de medicina y entró en el servicio público, según una solicitud que presentó para formar parte de la junta directiva de una escuela autónoma.
“Rana Abbasova es una orgullosa azerbaiyana estadounidense que establece relaciones con muchas comunidades étnicas e inmigrantes”, afirma la solicitud.
Durante el primer mandato del Sr. Adams como presidente municipal, la Sra. Abbasova lo ayudó a establecer vínculos con las pequeñas comunidades turca y azerbaiyana de Brooklyn. Le asignaron un despacho en el ayuntamiento del distrito.
En 2015, visitó Turquía con Adams en un viaje financiado por el consulado turco y el Instituto del Foro Mundial del Turismo, una organización que dice querer hacer crecer el turismo mundial.
En 2018, Abbasova se unió al equipo remunerado de Adams como “coordinadora comunitaria”, ganando 50.000 dólares al año, según los registros de la ciudad. Para 2021, su título había cambiado a “asistente de la unidad de cumplimiento”, según una lista proporcionada al sucesor de Adams en Brooklyn, Antonio Reynoso.
En este cargo, «era responsable de las relaciones internacionales y de mantener las relaciones entre el presidente del municipio y las partes interesadas, incluidos los países de Oriente Medio y Asia Central, las comunidades musulmana y de habla rusa y las organizaciones comunitarias sin fines de lucro», según su municipio. sala. Biografía.
Cuando Adams se convirtió en alcalde en 2022, Abbasova se incorporó al Ayuntamiento, donde trabajó como “directora de protocolo para asuntos internacionales”, puesto en el que “asesora y ayuda al alcalde” y a otros “en cuestiones de protocolo diplomático y etiqueta». ”, según la biografía. Ganaba alrededor de 80.000 dólares al año cuando la suspendieron.
La comunidad turca de Brooklyn no es grande, según Social Explorer, una empresa de datos demográficos. En 2022, hay 4.625 habitantes de Brooklyn de ascendencia turca, lo que lo convierte en el 38º grupo más grande de neoyorquinos nacidos en el extranjero en el distrito.
El papel que Abbasova desempeñaba en Brooklyn ya no existe, dijo una portavoz de Reynoso a The Times el año pasado.
La Sra. Abbasova trabajó en conjunto con el Sr. Öcal, el ex director de Turkish Airlines en Nueva York, mientras estaba en la oficina del presidente del distrito, informó anteriormente el Times. Öcal tenía una relación con Adams y era una de los cientos de personas de su equipo de transición a la alcaldía.
Ayudó a organizar una cena a la que asistió Öcal mientras Adams era presidente del distrito con funcionarios consulares turcos y miembros de la junta directiva de la Fundación Turken, una organización estadounidense sin fines de lucro con estrechos vínculos con el gobierno del presidente turco Recep Tayyip Erdogan.
También ayudó a organizar la aparición del Sr. Adams en una gala de Turkish Airlines de 2019 en el Metropolitan Club de Manhattan, donde pronunció un breve discurso.
La Sra. Abbasova también fue propuesta como miembro de la junta directiva en 2015 de la futura escuela autónoma Mentora International, que solicitó operar en Nueva York y contó con el respaldo de Enver Yücel, un empresario y filántropo turco que conoció a la Sra. Adams en Nueva York. Türkiye y Brooklyn. El estado de Nueva York rechazó la solicitud de Mentora y la escuela autónoma no abrió sus puertas.
Los investigadores federales buscaron registros relacionados con contribuciones de campaña de personas asociadas con Bay Atlantic University, una universidad y escuela de posgrado sin fines de lucro en Washington, D.C., fundada por el Sr. Yücel, en la orden de allanamiento que decía: «Tuvieron que registrar la casa de la Sra. Suggs».
La campaña para la alcaldía de Adams recibió un total de $10,000 en contribuciones de cinco empleados de Bay Atlantic University el 27 de septiembre de 2021, una semana después de la inauguración del nuevo edificio del consulado turco en Manhattan, y devolvió las donaciones el mes siguiente. Después de que el Sr. Adams ganara las elecciones a la alcaldía en noviembre, el Sr. Yücel publiqué una foto de ellos juntos en Instagram.
«Me gustaría felicitar cordialmente a mi querido amigo Eric Adams por su nuevo papel como nuevo alcalde de Nueva York», dice el pie de foto.
Emma G. Fitzsimmons Y nicole hong informes aportados. Susan C. playero contribuido a la investigación.
