El campeón sueco de baterías Northvolt en dificultades

Accidentes en serie, muertes inexplicables, pedidos cancelados… Nada va bien en Northvolt. Fondé en 2016, le fabricant suédois de batteries électriques a connu depuis une croissance exponentielle, atteignant 13,8 milliards d’euros, auprès notamment des constructeurs BMW, Audi, Scania et Volvo, avec des usines en Pologne, en Allemagne et à Montréal, en Canadá.

Pero en vista de los reveses que se suceden, su director general, Peter Carlsson, habló el martes 2 de julio de reorientar las actividades del grupo en la planta de Skelleftea, en el norte de Suecia, admitiendo que el desarrollo de la empresa tal vez había sido verano “un poco demasiado agresivo”.

A finales de 2023 surgieron dudas. Cuando los pedidos se acumularon y finalmente se completó la primera línea de producción en la fábrica de Skelleftea, el diario económico Días de la industria El 19 de diciembre se reveló que Northvolt había entregado durante los primeros nueve meses de 2023 solo una pequeña parte de lo planeado. Ya en octubre de 2023, el jefe de Scania, Christian Levin, expresó su descontento: “En términos generales, llevamos al menos un año de retraso en el aumento de nuestros vehículos eléctricos de batería”le confió Días de la industriaseñalando con el dedo los retrasos en las entregas de Northvolt.

secuencia negra

A principios de 2024 vuelve la esperanza: en Skelleftea la producción se dispara. “Mientras que el año pasado fabricábamos unos cientos o miles de celdas de batería por semana, ahora fabricamos varias decenas de miles por semana”confiar a Mundo, el director de comunicación del grupo, Matti Kajala, en marzo. Unos días más tarde, en presencia del Canciller Olaf Scholz, se anunció el lugar de construcción de la nueva gigafábrica en Heide, Alemania.

Pero desde junio se ha reanudado la racha negra. El día 17 se produjo un incendio, el segundo este año, en el centro de investigación y desarrollo del grupo en Västeras, al oeste de Estocolmo. Dos días más tarde, Días de la industria indica que Northvolt abandona su plan de abrir una tercera fábrica en el centro de Suecia. 20 de junio, publicación mensual alemana. Gerente de Revista informa que BMW acaba de cancelar un pedido por valor de 22 mil millones de coronas (casi dos mil millones de euros), o el 4% de la cartera de pedidos de Northvolt. El motivo es la calidad de las baterías y los retrasos en la entrega.

Los reveses del fabricante sueco no terminan ahí. El 21 de junio, el periódico local norran analiza la muerte repentina de un empleado de la fábrica de Skelleftea. El hombre de 59 años, que acababa de regresar del trabajo, se desplomó, sin vida, en su balcón. Él no es el primero. En enero, un empleado de una fábrica, de 33 años y padre de tres hijos, que gozaba de buena salud, murió en su cama. Poco más de un mes después, otro joven de 19 años murió en circunstancias similares. La policía, que abrió entonces una investigación y concluyó que no parecía haberse cometido ningún delito, decidió reanudar sus investigaciones.

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