doEn las últimas décadas, el comercio en el centro de las ciudades se ha debilitado enormemente. En 2016, la ONU informe de la inspección general de finanzas puso de relieve esta situación, lo que llevó al Estado a lanzar, en 2018, el programa nacional de renovación urbana denominado “Corazón de la Ciudad”, destinado en particular a las ciudades medianas. La intervención del Estado era tanto más urgente cuanto que, después de haber tenido que hacer frente a la competencia de los grandes supermercados de la periferia, las empresas del centro de las ciudades tuvieron que hacer frente al crecimiento del comercio en línea, acelerado por la crisis del Covid-19.
Aunque el Estado ha asumido recientemente la cuestión, muchas comunidades han puesto en marcha iniciativas menos publicitadas desde principios de los años 2000, cuyo objetivo era revitalizar sus negocios en el centro de la ciudad. En ocasiones hemos visto un deseo de transformar el centro de la ciudad en un “centro comercial al aire libre”. En el Reino Unido, en la década de 1990, surgieron iniciativas llamadas “a gestión del centro de la ciudad » se han difundido, cuyo objetivo, en una palabra, era luchar contra la tasa de desocupación comercial en las ciudades mediante políticas coherentes para atraer allí a las grandes marcas.
Sin embargo, el desarrollo del comercio en el centro de las ciudades no significa necesariamente la desaparición de las pequeñas empresas en favor de las grandes marcas, y no se reduce a la búsqueda de un objetivo comercial. A estudio realizado en el marco de la apertura del Comercio de Reims muestra la diversidad de lógicas para revitalizar las empresas del centro de la ciudad.
Estas estrategias localizadas a veces van acompañadas de la contratación de personas que se dedican a la reurbanización de los centros de las ciudades: los city center managers. En realidad, este nombre engloba a un grupo de expertos con diferentes formaciones y visiones. Podemos encontrar puntos comunes: seguimiento de la tasa de desocupación, compromiso con los comerciantes, artesanos y, a veces, artistas, conocimiento detallado del tejido económico y político local, asociaciones con asociaciones de comerciantes, preocupación por la organización del centro urbano. Más allá de las prácticas profesionales, es sobre todo el encuentro de los comerciantes y el interés por su ciudad lo que permite a estos actores tener éxito en la revitalización de su centro urbano.
Experiencia renovada
Estos expertos, además de su conocimiento del tejido económico local, son capaces de trabajar con fuertes restricciones presupuestarias y adaptarse en entornos públicos cambiantes y a veces conflictivos (entre la región y el municipio, por ejemplo). Consiguen reunir todos los servicios de la ciudad, haciendo a veces de su lugar de trabajo una ventanilla única dedicada a los comerciantes. Se trata entonces de mostrar compromiso con los comerciantes simplificando el acceso a los distintos servicios administrativos. La apertura de una “oficina de comercio”, situada en el centro de la ciudad, se convierte en el punto nodal que facilita el contacto tanto con los comerciantes como con sus clientes, y permite demostrar que la ciudad y la región apoyan sus actividades.
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