Nuevo terremoto en los automóviles alemanes. Una semana después de que el gigante Volkswagen anunciara un plan histórico de reducción de costes, le toca a BMW entrar en la zona de turbulencias. El fabricante bávaro publicó una alerta sobre sus resultados el martes 10 de septiembre, en un contexto de nuevos problemas técnicos en los vehículos y de débiles ventas en China. El fabricante cuenta con un ligero descenso de sus ventas y una caída del margen operativo, de entre el 6% y el 7%, frente al 8%-10% previsto hasta ahora.
En su comunicado de prensa, BMW anunció que tendría que retirar del mercado 1,5 millones de vehículos debido a frenos defectuosos. El proveedor, el fabricante alemán de equipos Continental, precisó que el problema radicaba en un componente electrónico cuyo “el funcionamiento podría verse afectado”. La seguridad del vehículo no parece verse afectada: Continental dijo que la potencia de frenado se mantuvo por encima de los estándares legales actuales y que el software de diagnóstico detectó el problema antes de que ocurriera. Sin embargo, es necesario modificar algunos sistemas. Para BMW, esta retirada supone unos costes de garantía de varios cientos de millones de euros.
El precio de BMW cayó un 10% durante la jornada del martes, arrastrando a todo el sector automovilístico europeo, incluido Continental, hasta el -6,2%. En la Bolsa de París, Renault y Stellantis perdieron alrededor del 3%. Los principales subcontratistas franceses –Valeo, OPmobility (antes Plastic Omnium) y Forvia– cayeron entre un 3,8% y un 5,2%.
El acontecimiento ha tenido el peor efecto, porque BMW acumula operaciones de retirada desde hace varios meses, a riesgo de dañar su reputación. En marzo, el grupo retiró casi 47.000 vehículos por los mismos problemas de frenos; una operación similar está en marcha en Estados Unidos.
Aumento de la complejidad del vehículo
En agosto, 1,36 millones de vehículos en China tuvieron que pasar por el garaje debido a airbags defectuosos. Poco después, las autoridades americanas ordenaron la retirada de 720.000 coches por riesgo de cortocircuito debido a un “Mala conexión sellada a una bomba de agua”. El 2 de septiembre, la marca Mini, propiedad de la compañía bávara, confirmó que 150.000 vehículos eléctricos tuvieron que ser reparados por el riesgo de incendio de la batería.
Por supuesto, la empresa de Munich no es la única en esta situación. Su competidor Tesla retiró del mercado más de 4 millones de vehículos en Estados Unidos entre enero y agosto. Durante mucho tiempo, estas retiradas se referían principalmente a fabricantes de gran tamaño, como Volkswagen o Toyota. Hoy en día, incluso las marcas premium más conocidas como Audi, Mercedes, BMW y Volvo también tienen que aumentar las operaciones de reparación. El problema tiene una dimensión estructural: todos los fabricantes se enfrentan a un aumento de la complejidad de los vehículos, que contienen cada vez más informática.
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