Desde hace casi un año, paneles solares flotan sobre las aguas azules de la presa hidroeléctrica de Lazer, en los Altos Alpes. En junio de 2023, EDF Renewables inauguró, en el emplazamiento alpino, la primera central fotovoltaica instalada en la superficie del agua de una central hidroeléctrica. Equipada con 50.000 paneles, tiene una capacidad instalada de 20 megavatios al año, el doble que la central hidroeléctrica.
La alianza entre hidroelectricidad y fotovoltaica, sin precedentes en Francia, permite desarrollar estas grandes masas de agua y contribuye a los objetivos de EDF Renewables, que desea alcanzar los 800 megavatios de producción de energía solar flotante.
Para instalar los paneles en el agua, hubo que tener en cuenta limitaciones específicas. “ Se ha trabajado mucho en los anclajes al suelo de los paneles, para que no dañen el depósito y para que la planta solar pueda adaptarse a las variaciones del nivel del agua, que son de unos metros entre invierno y verano. », explica Alexandre Kammas, director operativo del centro solar de EDF Renewables. Los paneles están conectados a plataformas de hormigón, colocadas en el fondo del embalse, mediante cables de nailon y cadenas de acero, que dejan suficiente “holgura” para adaptarse al rango de marea (subida y bajada del nivel del agua). ) de la retención.
“Eje de desarrollo”
La combinación es particularmente útil durante el período estival, cuando se para la producción de energía de las represas hidroeléctricas. El recurso hídrico, menos importante en aquella época, se utiliza principalmente para el riego. Los paneles solares toman el relevo.
“ Es muy interesante, en la medida en que completamos la producción en el período que es más importante para nosotros, porque es cuando hay más sol. », subraya Sofiane Boukebbous, directora de desarrollo para la zona sureste y de ultramar de EDF Renewables. “ Antes teníamos producción renovable en varias épocas del año, desde otoño hasta finales de invierno. Ahora podemos hacerlo todo el año. » El rendimiento de los paneles solares también se ve mejorado por la proximidad del agua, que enfría el equipo.
Se están estudiando otros proyectos similares en la zona sureste del país. Algunas ya están bajo investigación, como la central hidroeléctrica de Cheylas, en Isère, donde se deberán instalar paneles solares en la masa de agua a partir de 2025, para su puesta en funcionamiento en 2027 y la producción de unos cuarenta megavatios.
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