El ex director general de la marca estadounidense de prêt-à-porter Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, su acompañante y otro sospechoso fueron arrestados y acusados de trata con fines de explotación sexual y proxenetismo, anunció el martes el fiscal federal Breon Peace. 22, durante una conferencia de prensa en Nueva York.
La investigación se refiere al reclutamiento, entre 2008 y 2015, de aspirantes a modelos para la marca que eran obligadas a participar en fiestas en las que debían consumir drogas, alcohol y Viagra para realizar actos sexuales, explicó el fiscal del Distrito Este de Nueva York. . Mike Jeffries “usó su poder, riqueza e influencia para explotar a los hombres para su placer y el de su compañero Matthew Smith”declaró el titular de esta fiscalía federal.
El fiscal describió un sistema clásico de “promoción de sofás”en el que el intermediario de la pareja, James Jacobson, “reclutado” Y “probado” jóvenes de todo el mundo antes de entregárselos a Mike Jeffries y Matthew Smith.
Hoteles en Inglaterra, Francia, Italia o Marruecos
Aún según el fiscal, las víctimas fueron trasladadas a las residencias de la pareja en el área de Nueva York, o a hoteles en Inglaterra, Francia, Italia o Marruecos, para mantener relaciones sexuales con la pareja.
“Según la acusación, en varias ocasiones, cuando los hombres no dieron su consentimiento o no pudieron hacerlo, MM. Jeffries y Smith violaron su integridad corporal al someterlos o continuar sometiéndolos a contacto sexual intrusivo y violento”. dijo el fiscal. Según el documento judicial, la pareja “gastó millones de dólares” apoyar dicho sistema y mantener su secreto, a través de viajes, alquiler de habitaciones de hotel y pagos por sexo.
El caso fue iniciado por una investigación de la BBC, en 2023en el que varios hombres revelaron haber firmado acuerdos de confidencialidad respecto a fiestas sexuales organizadas por Mike Jeffries.
Jeffries, que ahora tiene 80 años, fue arrestado con Smith en West Palm Beach, Florida, donde comparecieron ante el tribunal el martes. El ex director ejecutivo quedó en libertad bajo fianza de 10 millones de dólares (aproximadamente 9,25 millones de euros) mientras su compañero permaneció detenido, según la fiscalía de Nueva York. Está prevista una nueva comparación para el viernes. El abogado de Mike Jeffries, Brian Bieber, dijo a los medios estadounidenses que “respondería detalladamente a las acusaciones (…) pero en un tribunal”.
Mike Jeffries, que dirigía Abercrombie & Fitch desde 1992, tuvo que abandonar la compañía a finales de 2014, con una indemnización de 25 millones de dólares, tras declarar que la ropa de su grupo no era para » gordo «. En los meses siguientes, la empresa abandonó una de sus marcas, modelos con torsos musculosos y dependientas de cintura fina, vestidas muy escasamente para atraer clientes a sus tiendas.
“Los arrestos de hoy tienen una importancia monumental para los aspirantes a modelos masculinos que fueron víctimas de estos individuos”reaccionó a la Agence France-Presse, uno de los abogados que representa a determinadas demandantes civiles, Brittany Henderson. “Su lucha por la justicia no termina ahí. Responsabilizamos a Abercrombie & Fitch por facilitar estos terribles actos y nos aseguramos de que nunca vuelva a suceder».añadió.
