FUna vez que llega la euforia, llega el momento del arduo trabajo de reestructuración. Una de las estrellas más famosas y emblemáticas de la tecnología francesa se encuentra en grandes dificultades. La empresa Ynsect, que produce alimentos a base de insectos destinados al consumo animal y humano, acaba de acogerse al procedimiento de salvaguardia ante el tribunal comercial de Evry (Essonne). Tendrá hasta un año para encontrar una solución a sus problemas económicos. Sin embargo, había recaudado más de 550 millones de euros desde su creación en 2011 y prometía rentabilidad pronto gracias a una cartera de pedidos bien completa.
Pero ha llegado la caída de las startups. Los financistas públicos y privados tienen menos dinero y paciencia, en un contexto de desaceleración económica y presupuestos ajustados, para apoyar plenamente a una empresa que invierte en fábricas gigantes sin poder financiarlas a través de su actividad. En 2022, la empresa solo vendió productos terminados por valor de 568.000 euros y registró casi 90 millones de pérdidas.
Sin embargo, Ynsect cumplía todos los requisitos. El de la renovación industrial, con su granja vertical en Poulainville (Somme), que produce gusanos escarabajos en 45.000 metros cuadrados y emplea a más de un centenar de personas. El de la transición ecológica también. Antoine Hubert, el fundador de la empresa, es ingeniero agrónomo y activista medioambiental.
Demasiado grande, demasiado pronto
Con su fabricación de proteínas a base de insectos, pretende hacer más sostenible la cadena alimentaria, especialmente la animal. Las hadas buenas rápidamente se inclinaron sobre su cuna. Inversores institucionales franceses, como Crédit Agricole, Caisse des Dépôts, Bpifrance, pero también financieros belgas, de Hong Kong y estadounidenses. En octubre de 2020, la empresa recuperó de ellos 316 millones de euros.
Una cantidad inesperada que le hace pensar en grande. Ynsect compra competidores en Holanda y Estados Unidos, negocia en México al mismo tiempo que multiplica proyectos industriales. Demasiado grande, demasiado pronto, en un entorno más difícil con tipos de interés en aumento, que está frenando el entusiasmo de los inversores.
La primera alerta llega en 2023. En abril logró recaudar nuevos fondos (160 millones de euros), pero a costa de una valoración a la baja, según Los ecosy reestructuración con el cierre de actividades en los Países Bajos. Tres meses después, el fundador dio paso a un directivo experimentado de Engie, Shankar Krishnamoorthy. La empresa aún no ha llegado al terreno, pero tendrá que revisar seriamente sus ambiciones a la baja. Como Francia con sus sueños de tecnología francesa y reindustrialización verde.
