Los productores de cereales franceses habrán bebido el cáliz hasta las heces este año. Y, en el momento de la primera evaluación, el ambiente no es festivo. La cosecha de trigo blando se reduciría casi una cuarta parte, hasta 26,3 millones de toneladas, en comparación con 2023 y con las recogidas medias de los últimos cinco años, según los datos publicados el viernes 9 de agosto por el Ministerio de Agricultura. Esta estimación sitúa el año 2024 en la lista de las tres cosechas de trigo blando más pequeñas de los últimos cuarenta años.
En el campo, las cosechadoras siguen ocupadas terminando el trabajo. No sin dificultad. “La cosecha se desarrolló con un nivel de estrés terrible. Nos costó tener dos o tres días seguidos de buen tiempo”testimonia Benoît Piétrement, presidente del consejo especializado en grandes cultivos de FranceAgriMer y productor de cereales del Marne. Hasta el final, la campaña de cereales fue dura. “La cosecha fue larga, interrumpida por las tormentas, dura en el sufrimiento”añade Arthur Portier, analista de Argus Media France (antes Agritel).
Desde el momento de la siembra, la lluvia jugó un papel de aguafiestas, alterando gravemente los calendarios. Los agricultores no pudieron hacerlo o tuvieron que entregar los campos porque las condiciones de cultivo eran demasiado malas. Como resultado, la superficie plantada con trigo fue excepcionalmente baja, de 4,2 millones de hectáreas, una respuesta de más del 10% en un año. Esta drástica reducción del alcance es el principal factor del pobre desempeño de la producción de trigo. De hecho, aunque los rendimientos son pobres, de 62,4 quintales por hectárea, un 15,5% menos que en 2023, siguen siendo superiores a los 53,7 quintales por hectárea registrados en 2016, un año oscuro para los productores de cereales.
Panadería de calidad
De todos modos, poca satisfacción en este panorama sombrío, como señala Piètrement: “La calidad del grano es bastante buena, con un nivel proteico satisfactorio”aumentando hasta el 11,6%. Un criterio minuciosamente examinado que determina la calidad panadera del trigo blando y su acceso a los mercados de exportación.
La situación no es mucho mejor para la cebada de invierno y el trigo duro. La cosecha de cebada de invierno también se redujo en una cuarta parte en comparación con 2023 y la producción de trigo duro alcanzó su nivel más bajo desde 1997, con 1,2 millones de toneladas. Sin embargo, la cebada de primavera ofreció algunas sorpresas agradables y ayudó a limitar las roturas. En total se cosecharon 10,4 millones de toneladas de cebada, un descenso del 15% en un año. El Ministerio de Agricultura estima la pérdida global de la producción de cereales de Francia en 10 millones de toneladas.
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