NPR se enfrenta esta semana a disturbios internos y a una avalancha de ataques de destacados conservadores después de que un editor afirmara públicamente que la cadena había dejado que el sesgo liberal afectara su cobertura, con el riesgo de perder la confianza del público.
Uri Berliner, editor senior de economía que ha trabajado en NPR durante 25 años, escribió en una redacción publicado el martes por The Free Press, una popular publicación de Substack, que «las personas en todos los niveles de NPR se han unido cómodamente en torno a la visión progresista del mundo».
Berliner, periodista ganador del premio Peabody, criticó a la NPR por lo que llamó una letanía de errores periodísticos en su cobertura de varios acontecimientos noticiosos importantes, incluidos los orígenes de Covid-19 y la guerra en Gaza. También dijo que la cultura interna de NPR había colocado la raza y la identidad como «primordiales en casi todos los aspectos del lugar de trabajo».
El ensayo de Berliner desató una tormenta de críticas a NPR en las redes sociales, particularmente entre los conservadores que durante mucho tiempo han acusado a la cadena de parcialidad política en sus informes. El expresidente Donald J. Trump utilizó su plataforma de redes sociales, Truth Social, para argumentar que la financiación gubernamental de NPR debería ser desfinanciada, un argumento que ya ha planteado en el pasado.
La NPR rechazó enérgicamente las acusaciones y críticas del Sr. Berliner.
«Estamos orgullosos de apoyar el trabajo excepcional que realizan nuestras oficinas y transmisiones para cubrir una amplia gama de historias difíciles», dijo Edith Chapin, editora ejecutiva de la organización, en un correo electrónico al personal el martes. “Creemos que la inclusión (en nuestro personal, en nuestro abastecimiento y en nuestra cobertura general) es esencial para contar las historias matizadas de este país y nuestro mundo. Algunos otros periodistas de NPR también han criticado públicamente el ensayo, incluido Eric Deggans, su crítico televisivo, quien criticó a Berliner por no darle a NPR la oportunidad de comentar sobre el artículo.
En una entrevista el jueves, Berliner no expresó ningún arrepentimiento por haber publicado el ensayo, diciendo que le encantaba NPR y esperaba mejorarlo expresando críticas que fueron ignoradas por los ejecutivos durante años. Llamó a NPR una «fideicomiso nacional» en el que la gente confía para obtener informes justos y contar historias excelentes.
«Decidí publicarlo con la esperanza de que algo cambiara y tuviéramos una conversación más amplia sobre cómo se cubren las noticias», dijo Berliner.
Dijo que los gerentes no lo disciplinaron, aunque dijo que recibió una nota de su supervisor recordándole que NPR exigía que los empleados cumplieran con los estándares y las relaciones con los medios durante las apariciones y solicitudes de los medios. Dijo que los portavoces de la cadena no le informaron de sus comentarios al New York Times.
Cuando los presentadores de los programas más importantes de NPR, incluidos «Morning Edition» y «All Things Considered», se reunieron el miércoles por la tarde para una reunión tan esperada con la nueva gerente general del canal, Katherine Maher, la conversación rápidamente giró hacia el ensayo de Berliner. , según dos personas con conocimiento de la reunión. Durante el almuerzo, Chapin dijo a los anfitriones que no quería que Berliner se convirtiera en un “mártir”, dijeron las personas.
El ensayo de Berliner también envió mensajes críticos sobre Slack a través de algunos de los mismos grupos de afinidad de empleados centrados en la identidad racial y de género que citó en su ensayo. En un grupo, varios miembros del personal discreparon con los argumentos de Berliner sobre la falta de diversidad ideológica y dijeron que los esfuerzos por reclutar más personas de color mejorarían el periodismo de NPR.
El miércoles, el personal de “Morning Edition” se reunió para discutir las implicaciones del ensayo del Sr. Berliner. Durante la reunión, un productor de NPR cuestionó el argumento del Sr. Berliner sobre por qué la audiencia de NPR había disminuido, describiendo varios factores que contribuyeron al cambio.
Los comentarios de Berliner provocaron una reacción vehemente de varios ejecutivos de noticias. Tony Cavin, editor de estándares y prácticas de NPR, dijo en una entrevista que rechazaba todas las acusaciones de injusticia por parte de Berliner y agregó que sus comentarios probablemente harían más difícil para los periodistas de NPR hacer su trabajo.
«La próxima vez que uno de nuestro personal llame a un congresista republicano o algo así y trate de obtener una respuesta de él, podría decir: ‘Oh, leí esas historias, ‘No eres justo, así que no voy a hablar’. para usted», dijo el Sr. Cavin.
Algunos periodistas defendieron el ensayo de Berliner. Jeffrey A. Dvorkin, ex defensor del pueblo de NPR, dijo que Berliner “no se equivocó” en las redes sociales. Chuck Holmes, ex editor de NPR, calificó el ensayo de Berliner de «valiente» en Facebook.
La crítica de Berliner es la última salva en NPR, que no es ajena a las divisiones internas. En octubre, Berliner participó en un largo debate sobre si NPR debería ceder al lenguaje propuesto por la Asociación de Periodistas Árabes y de Medio Oriente al cubrir el conflicto en Gaza.
“No necesitamos depender del consejo de un grupo de defensa”, escribió Berliner, según una copia del intercambio de correos electrónicos vista por The Times. “Nuestro trabajo es encontrar los hechos e informarlos. » El debate no cambió las pautas lingüísticas de NPR, que son desarrolladas por editores que no participaron en la discusión. Y en un comunicado emitido el jueves, la Asociación de Periodistas Árabes y de Medio Oriente dijo que era una asociación profesional de periodistas y no un grupo de defensa política.
Las críticas públicas de Berliner han puesto de relieve preocupaciones más amplias dentro de NPR sobre la misión de la emisora pública en medio de continuos problemas financieros. El año pasado, NPR recortó el 10% de su personal y canceló cuatro podcasts, incluido el popular “Invisibilia”, para intentar cerrar un déficit presupuestario de 30 millones de dólares. Los oyentes se han alejado de la radio tradicional y se han acercado a los podcasts, y el mercado publicitario es inestable.
En su ensayo, Berliner atribuyó parte de la culpa al ex director ejecutivo de NPR, John Lansing, quien dijo que se jubilaría a fines del año pasado después de cuatro años en el cargo. Fue sustituido por la señora Maher, que asumió el cargo el 25 de marzo.
Durante una reunión con el personal durante su primera semana, le preguntaron a la Sra. Maher qué pensaba sobre las decisiones de dar una plataforma a figuras políticas como Ronna McDaniel, la ex presidenta del Partido Republicano cuyo puesto de analista político en NBC News se volvió insostenible después de un alboroto de sus anfitriones que criticaron sus esfuerzos por socavar las elecciones de 2020.
«Creo que esta conversación no tiene una respuesta fácil», respondió la Sra. Maher.
