Cuando el fabricante francés de neumáticos Michelin cerró sus fábricas durante la pandemia de coronavirus, Florent Menegaux, director ejecutivo de la empresa, hizo un balance del impacto de estos cierres en los empleados de todo el mundo. Miles de trabajadores en Asia, Europa y Estados Unidos que se encuentran en la parte inferior de la escala salarial de la empresa apenas podían sobrevivir, según un estudio independiente. Michelin se compromete a hacerlo mejor.
La semana pasada, la empresa de 134 años, que emplea a 132.000 trabajadores en 131 fábricas en 26 países, anuncio que garantizaría a todos sus empleados un «salario digno» en cualquier parte del mundo, como parte de un plan social más amplio destinado a garantizar que ninguno de sus trabajadores tenga que luchar para unir los dos extremos.
«Si los trabajadores simplemente están en modo de supervivencia, eso es un gran problema», dijo Menegaux en una entrevista. «Cuando la distribución de la riqueza en una empresa es demasiado desigual, eso también es un problema».
El anuncio rápidamente provocó un debate en Francia sobre qué constituye exactamente un salario digno y si más empresas francesas deberían seguir su ejemplo. Los sindicatos advirtieron que el compromiso de Michelin todavía dejaría a algunos trabajadores en dificultades y que no incluía garantías contra futuros despidos o cierres de plantas.
Empresas de todo el mundo buscan alcanzar sus objetivos ambientales, sociales y de gobernanza. Muchos inversores se están alejando de los criterios ESG, pero algunas empresas se están comprometiendo a convertirse en empleadores con salarios dignosque los compromete a pagar salarios correspondientes a los costos de alquiler, alimentación, transporte y cuidado de los niños en las zonas donde viven sus trabajadores.
En Francia, el gigante de la cosmética L’Oréal se compromete a garantizar un salario digno y ha extendido este compromiso a sus proveedores. Unilever toma las mismas medidas. Solamente 4 por ciento de las empresas más influyentes del mundo han asumido compromisos similares, según el Foro Económico Mundial.
La promesa salarial de Michelin llamó la atención del presidente francés, Emmanuel Macron, quien había dicho que quería que las empresas compartieran más ganancias con los trabajadores. Su gobierno enfrenta una tormenta política mientras los hogares enfrentan una crisis del costo de vida. La proporción de trabajadores que reciben el salario mínimo mensual bruto de 1.766 euros, indexado a la inflación, ha aumentado al 17 por ciento de la población activa, en comparación con el 13 por ciento hace apenas unos años.
El primer ministro francés, Gabriel Attal, ha pedido negociaciones con asociaciones empresariales y ha propuesto cambios impositivos para alentar a las empresas a pagar más que el salario mínimo, que según las organizaciones sociales a menudo no es suficiente para permitir que los trabajadores lleguen a fin de mes sin un gobierno. subvenciones.
Menegaux se negó a revelar cuánto ganaban los trabajadores peor pagados de Michelin en todo el mundo, pero dijo que su salario estaba por encima del salario mínimo donde vivían, lo que describió como «un salario no decente». Añadió que un salario decente era una manera de ayudar a los empleados a progresar “escalones abajo”.
Decidió actuar, dijo, cuando el cierre de las fábricas de Michelin durante la pandemia expuso la debilidad de las redes de seguridad social en todo el mundo. En Francia, el gobierno protegió a los trabajadores de los despidos pagando a las empresas para que los pusieran en desempleo parcial. Pero en otros países este apoyo no existía o era insuficiente.
Al crear su “salario digno”, la empresa, conocida por su gomosa mascota Michelin Man, se refirió a los estándares establecidos por el Pacto Mundial de las Naciones Unidas: un salario que permite a una familia de cuatro personas vivir “dignamente” en la ciudad donde trabajan. Eso significa no quedarse sin dinero antes de fin de mes después de pagar los gastos básicos y poder ahorrar y gastar modestamente en bienes o actividades de ocio, dijo Menegaux.
Michelin recurrió a Red de salario justo, una organización no gubernamental con sede en Suiza, para evaluar su estructura salarial. El estudio resultante encontró que el 5 por ciento, o alrededor de 7.000 empleados de Michelin en todo el mundo, no ganaban lo suficiente.
En respuesta, Michelin adaptó sus escalas salariales al coste de vida de las ciudades donde estaban ubicadas sus fábricas. En Beijing, el grupo aumentó el nivel salarial más bajo a 69.312 yuanes al año, o poco menos de 9.000 euros. En Greenville, Carolina del Sur, el salario base de los trabajadores ha alcanzado el equivalente a 40.000 euros al año.
En Francia, donde el salario mínimo bruto es de 21.203 euros al año, la empresa ha aumentado los salarios de sus empleados peor pagados hasta los 39.638 euros en París y los 25.356 euros en Clermont-Ferrand, donde se encuentra la sede del negocio y donde se realiza el coste de la actividad. vivir es alto. inferior al de París.
Pero gastar dinero para conseguir un salario decente no preocupaba a los accionistas de Michelin. Las acciones de la empresa están en su nivel más alto en cinco años. «Esperan que Michelin esté a la altura de la tarea», dijo Menegaux. “Y seguimos cumpliendo”.
Los aumentos salariales no son del todo benévolos: Michelin debe mejorar su atractivo y retener a sus empleados tras el considerable aumento de la tasa de rotación del personal en sus fábricas tras los confinamientos pandémicos. Y pagar mejor ayudaría a mejorar la productividad, añadió Menegaux.
“Tendrás una recompensa”, dijo. “Porque cuando las personas reciben un salario decente, están plenamente comprometidas y hacen un mejor trabajo. »
Louis Maurin, director de Observatorio de las desigualdades, una organización de vigilancia social, dijo que el compromiso de Michelin con un salario digno había puesto de relieve uno de los problemas más espinosos del capitalismo.
«Todas las empresas deberían hacerse esta pregunta», afirmó. “Quienes poseen capital dicen que el trabajo crea riqueza. Pero los trabajadores que crean este valor suelen ser los peor pagados.
En Francia, donde la mitad de los trabajadores gana menos de 2.100 euros al mes después de impuestos, un trabajador se considera de clase media con un salario mensual de 1.500 a 2.800 euros, según datos del Observatorio; Los trabajadores se consideran “ricos” si ganan más de 3.900 euros al mes.
Algunos legisladores franceses están buscando limitar el salario de los ejecutivos a 20 veces el salario del empleado peor pagado de una empresa. El fabricante de automóviles francés Stellantis provocó indignación cuando anunció el mes pasado que el salario de su director ejecutivo, Carlos Tavares, podría alcanzar los 36,5 millones de euros en 2023, o 365 veces el salario de su director ejecutivo, Carlos Tavares. remuneración media de los empleados de Stellantis.
Menegaux solicitó que su salario para 2023 se limitara a 1,1 millones de euros; Con acciones de rendimiento, su remuneración total alcanza los 3,8 millones de euros.
Los sindicatos dijeron que la medida del salario digno no alcanzaba lo que Michelin podía permitirse hacer. La compañía registró un beneficio operativo récord, su principal indicador de beneficio, de 3.570 millones de euros en 2023 y un margen de beneficio del 12,6%. Michelin gastó el año pasado 500 millones de euros en recompra de acciones.
«Es una gran publicidad que esconde otras cosas», afirmó Nicolas Robert, representante de la Union syndicale Solidaires, una de las mayores organizaciones sindicales de Francia, sobre el compromiso salarial de Michelin. Dijo que los trabajadores de las fábricas de Clermont Ferrand que se beneficiaron de los aumentos del salario digno ganaban alrededor de 1.700 euros al mes después de impuestos, lo que no es suficiente para mantener a una familia de cuatro personas sin complementos sociales.
«Una vez que has pagado tu vivienda, comida, energía y transporte, no queda mucho», dijo el Sr. Robert. “Lo que llaman un salario digno está lejos de la realidad: tenemos muchos trabajadores que están en modo de supervivencia desde la explosión de la inflación. »
Menegaux dijo que era un debate crucial si una empresa debería aceptar márgenes más bajos o reducir las recompras de acciones para dedicar una mayor parte de su riqueza a los salarios de los trabajadores.
«Creo firmemente que lo que distingue a una buena empresa de una empresa en dificultades es el nivel de cohesión social que logra», afirmó. “Personalmente, creo que, en general, el capitalismo ha ido demasiado lejos. Creo en el capitalismo, pero creo que cuando un salario no permite a una persona planificar el futuro, es un problema.
