La última vez que el público del Palais omnisports de Bercy vitoreó a uno de sus compatriotas en la final, Nicolas Sarkozy aún presidía el destino de Francia. El 13 de noviembre de 2011, Roger Federer levantó el único trofeo de bronce de su carrera en el Masters 1000 de París al frustrar las esperanzas de Jo-Wilfried Tsonga.
El domingo 3 de noviembre, contra el alemán Alexander Zverev, Ugo Humbert intentará convertirse en el cuarto francés en inscribir su nombre en el palmarés de un torneo que vive sus últimas horas en esta sede emblemática: migrará en 2025 a Nanterre (Hauts – del Sena). El sábado, el zurdo derribó, figurada y literalmente, al ruso Karen Khachanov (21mi mundial), vencedor en la capital en 2018 (6-7, 6-4, 6-3).
El jugador de 26 años tuvo que tener paciencia antes de disfrutar de su primera final en la categoría más prestigiosa tras los cuatro Grand Slams. “Pero esta semana no esperaba nada, por eso está funcionando bien. Hoy fue un poco más difícil, todo fue un poco más forzado, sin duda. (que había) Un poco más de depresión. Cuando encuentras soluciones en lo más profundo de ti para buscar la victoria no hay nada mejor”, El protegido de Jérémy Chardy esboza una sonrisa.
En el primer set, los dos jugadores se turnan para dispersar su compromiso. Después de una hora y tres minutos de complicados intercambios, Khachanov finalmente se llevó la partida decisiva. Humbert casi había fracasado (5-2) antes de desplomarse casi literalmente. Después de una semana de brillantez y un derroche de energía emocional, lógicamente se sintió la fatiga (28 errores no forzados en total).
“Lo estoy dando todo y ya veremos”
La víspera relató un intercambio con su psicólogo tras su prestigiosa victoria ante Carlos Alcaraz en cuartos de final. “Ella me dijo: “La fatiga es como una nube, pasa. » Estoy aprovechando al máximo, no me fijo en el cansancio, estoy dando todo lo que tengo y ya veremos. » Al último superviviente del campo francés no le queda mucho en el tanque, pero el valiente Humbert aguanta y vuelve a ganar un set por todas partes después de haber quebrado a su mayor (28 años) a mitad del segundo set.
En el tercer asalto, le tocó al ruso llevar la peor parte físicamente: llamó al fisioterapeuta en el 3-2 para que le hiciera un masaje en el muslo derecho. De regreso a la cancha, hace muecas con cada movimiento, paralizado por los calambres.
Por otro lado, Humbert continúa levantando el puño después de cada punto y » abuso « – como él mismo dice – con su saque cortado de zurda para sacar a su oponente de la cancha. Un arma que ha estado afilando últimamente. “Trato de moverme aún más para tener un mayor ángulo. Cuando voy a la T (el área de intersección de las dos líneas que delimitan las plazas de servicio) y que lo hago bien sorprende, explicó el 30 de octubre tras su victoria sobre el estadounidense Marcos Girón. Me divierte. Me encanta añadir un poco de variedad, cambiando mis servicios periódicamente para que mi oponente no se acostumbre a ellos. A menudo no uso mucho el cuerpo, mientras que ser zurdo es una gran ventaja. »
“Pura felicidad”
Con 3-3, aprovecha el servicio del ruso en su primera oportunidad y luego lo confirma inmediatamente. “Me decía a mí mismo “hazlo correr, hazlo correr”…” Karen Kachanov literalmente se desplomó en el campo y se arrodilló. El primero de tres puntos de partido es un trámite para el francés.
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“Es pura felicidad, hay 15.000 personas detrás de mí, lo uso, es un activo importante. Desde principios de semana he estado jugando con el corazón, quiero transmitir algo. Hoy hubo momentos en los que estuve realmente en números rojos físicamente y el hecho de verlo calambres y escuchar al público empujándome, eso es lo que me permitió tener un segundo aire y arrebatarle la victoria. »
Para su entrenador, Jérémy Chardy, “Depende de él tomar el destino en sus propias manos y dar todo lo que le queda”. “No tiene miedo de jugar el mejor, entra a la cancha diciéndose a sí mismo que tiene las mismas posibilidades de ganar. (que ellos). Tiene un juego en el que arriesga mucho y los mejores no están acostumbrados a que los ataquen, por eso les gana. Aunque sea su primera final (del Maestro 1000)tiene todas las posibilidades”estima el ex-25mi jugador mundial.
Sorprendente y después del último triunfo de un francés en París, Jo-Wilfried Tsonga en 2008, Bercy no parece un castillo de fuegos artificiales azul, blanco y rojo a modo de funeral.
