Menos de dos semanas antes del juicio de Donald J. Trump por cargos penales en Manhattan, los fiscales que presentaron el caso propusieron un retraso de hasta 30 días, un hecho sorprendente en el primer procesamiento de un ex presidente estadounidense.
La oficina del fiscal de distrito de Manhattan, que acusó a Trump de encubrir un escándalo sexual durante y después de la campaña presidencial de 2016, dijo que la demora les daría tiempo a los abogados de Trump para revisar un nuevo lote de archivos. La oficina buscó los registros hace más de un año, pero recientemente los recibió de los fiscales federales, quienes hace años investigaron los pagos secretos en el centro del caso.
En respuesta a los documentos (decenas de miles de páginas), los abogados de Trump solicitaron que el juicio se retrasara 90 días. Aunque el expresidente solicita con frecuencia tales retrasos, el hecho de que los fiscales acepten cualquier retraso lo hace mucho más probable.
Trump, quien obtuvo la nominación presidencial republicana por tercera vez esta semana, enfrenta cuatro juicios penales y varias demandas civiles. El caso Manhattan fue el único de los cuatro casos penales que no se vio empantanado por retrasos.
Ahora parece probable que también se posponga, aunque su juicio sigue en marcha antes del día de las elecciones.
En un expediente judicial, el fiscal de distrito Alvin L. Bragg dijo que sus fiscales estaban preparados para comenzar el juicio el 25 de marzo como estaba previsto, pero no objetó un retraso de 30 días «por extrema precaución y para garantizar que este acusado tenga suficiente Es hora de revisar los nuevos documentos.»
La oficina de Bragg, que se espera que presente una solicitud formal para el plazo propuesto de 30 días tan pronto como el viernes, dijo que esperaba recibir más documentos la próxima semana.
Para el fiscal, este caso es un momento decisivo en su carrera y corresponde a sus fiscales ser flexibles, dado que cualquier paso en falso en la presentación de documentos relevantes para la defensa podría llevar al juez a desestimar el caso.
El juez Juan M. Merchán tendría que aprobar cualquier retraso y aún no está claro cómo y cuándo se pronunciará. El juez Merchan, que podría optar por retrasar el juicio todo el tiempo que considere oportuno, se ha propuesto hacer avanzar el caso en todo momento.
Actualmente está previsto que presida otro juicio importante en su sala a partir de finales de mayo: el procesamiento por parte de Bragg de Stephen K. Bannon, un exasesor de Trump.
Cualquier retraso en el caso de Trump en Manhattan probablemente complacería al expresidente, cuya estrategia central para luchar contra sus problemas legales es mantenerse a flote.
Si es elegido para un segundo mandato en noviembre, el proceso penal en su contra se detendría hasta que sea destituido de su cargo. Según la política del Departamento de Justicia, un presidente en ejercicio no puede ser juzgado por cargos penales y se supone que la fiscalía debe cumplir.
Un abogado de Trump se negó a comentar sobre el posible retraso en el caso de Manhattan. En una declaración, Steven Cheung, portavoz de la campaña de Trump, dijo: «El presidente Trump y sus abogados han sido consistentes y firmes en que este caso no tiene base de hecho o de derecho y debe ser rechazado. »
Une affaire pénale distincte contre M. Trump à Washington, où il est accusé de complot visant à renverser les résultats des élections de 2020, devait initialement être jugée ce mois-ci, mais cela a été retardé pendant que M. Trump fait appel devant la Corte Suprema. El caso federal en Florida que acusa a Trump de mal manejo de registros gubernamentales no tiene fecha de juicio. Y esta semana un juez de Atlanta desestimó seis de los cargos contra Trump en su caso de interferencia electoral en Georgia, por el cual también falta una fecha de juicio.
El caso de Manhattan surge de un pago por silencio a una estrella porno, Stormy Daniels, realizado durante la campaña de 2016. Michael D. Cohen, el ex mediador de Trump, pagó a Daniels 130.000 dólares para que guardara silencio sobre su historia de una relación sexual. encuentro con el Sr. Trump.
Cuando Trump le reembolsó a Cohen, dicen los fiscales, su empresa familiar describió falsamente los reembolsos en presentaciones internas como “honorarios legales”, continuando un encubrimiento que ocultó información potencialmente dañina a los votantes justo antes de que no acudieran a las urnas. .
En 2018, los fiscales federales de Manhattan se enteraron del acuerdo y amenazaron con acusar a Cohen, quien finalmente se declaró culpable de violaciones al financiamiento de campañas.
Los fiscales federales han investigado el papel de Trump en el acuerdo secreto, pero no lo han acusado de ningún delito. Sin embargo, señalaron en documentos judiciales que Trump ordenó a Cohen pagar el dinero para mantener su silencio.
La oficina del Sr. Bragg solicitó documentos a sus homólogos federales el año pasado, pero recibieron sólo una parte de los documentos.
Luego, en enero, los abogados de Trump solicitaron registros de fiscales federales en el Distrito Sur de Nueva York. Y, según la oficina de Bragg, el ex presidente «consintió en repetidas extensiones de los plazos» para los fiscales federales.
Hace sólo 10 días que el Distrito Sur comenzó a entregar documentos por un total de aproximadamente 73.000 páginas en respuesta a los abogados de Trump. El miércoles, los fiscales federales produjeron alrededor de 31.000 expedientes adicionales y dijeron que llegarían más la próxima semana.
No está claro por qué el Distrito Sur no proporcionó los registros antes al Sr. Bragg, un socio cercano de las fuerzas del orden. Un portavoz del Distrito Sur declinó hacer comentarios.
Los abogados de Trump pidieron recientemente al juez Merchan que desestimara el caso porque, afirmaron, los fiscales no habían entregado los documentos relevantes.
Pero Bragg argumentó que Trump solo tenía la culpa de sí mismo, señalando que solo había solicitado los registros del Distrito Sur en enero.
Cualquier demora en la entrega de los registros, escribió Bragg, “es el resultado únicamente de la demora del acusado”.
Kate Christobek informes aportados.
