El proyecto de una nueva presa en el curso del Ródano ha sido abandonado, anunció la Compagnie nationale du Rhône (CNR), en un comunicado de prensa publicado el viernes 30 de agosto. El proyecto denominado “Rhônergia” se ubicaría entre los departamentos de Ain e Isère, a unos cuarenta kilómetros aguas arriba de Lyon. El objetivo era construir, de aquí a 2033, un embalse de 22 kilómetros de longitud, entre los municipios de Loyettes (Ain) y Saint-Romain-de-Jalionas (Isère). La presa habría creado una cascada de 6,8 metros de altura para producir una potencia de 140 gigavatios hora (GW/h) al año, lo que corresponde al consumo anual de electricidad de 60.000 habitantes.
La decisión fue tomada por el Estado. Según la Dirección General de Energía y Clima (DGEC), la presa habría provocado una interacción incompatible con el funcionamiento de los reactores de nueva generación, previstos en la actual central nuclear de Bugey, en Ain.
Construida en 1974, la central eléctrica está situada unos kilómetros aguas arriba del proyecto de la presa y su sistema de refrigeración está vinculado al nivel del río. Los estudios preliminares han avanzado “riesgos técnicos en el proyecto Bugey EPR2, que podrían provocar un aumento de los costes y un retraso en el calendario de este proyecto, y posibles problemas sobre la seguridad del funcionamiento de la central nuclear existente”indicó la DGEC, en un comunicado escrito enviado a la AFP.
90% críticas negativas
Además de esto “razón principal” De carácter técnico, los servicios del Estado subrayan la oposición expresada contra la “Rhônergie”. “La valoración de los garantes sobre la consulta previa destacando las objeciones al proyecto de la presa, particularmente vinculadas a los aspectos ambientales”, escribe la DGEC.
Apoyado por la CNR a petición del Estado, el proyecto Rhônergia, con un presupuesto previsto de 330 millones de euros, era la última represa hidroeléctrica posible en Francia, en el último sector salvaje del Ródano. Según sus promotores, podría contribuir a la independencia energética del país, al utilizar un método de producción libre de carbono. El río CNR gestiona diecinueve represas hidroeléctricas, entre las más potentes de Francia. Sus argumentos estratégicos no fueron nada convincentes a nivel local. Ha surgido una fuerte oposición al proyecto, denunciando un impacto ambiental negativo mucho mayor que los supuestos beneficios energéticos.
La consulta preliminar, realizada por la comisión nacional para el debate público, recibió más del 90% de opiniones negativas entre las 1.300 personas consultadas, entre residentes locales, cargos electos y actores económicos del sector en cuestión. Un colectivo ciudadano registró más de 8.500 firmas en su petición de oposición al proyecto, advirtiendo de las consecuencias para la biodiversidad de un ecosistema que alberga cientos de especies protegidas. En carteles y rotondas aparecieron varios lemas hostiles al proyecto, firmados Levantamientos de la Tierra, lo que hizo temer a las autoridades una amplificación de la protesta. Con el paso de los meses, el proyecto Rhônergia se ha convertido en un tema delicado en la región de Auvernia-Ródano-Alpes, suscitando críticas de los defensores del medio ambiente.
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