En una década de carrera, casi se había convertido en su marca registrada, incluso en una de sus limitaciones: Jasmine Paolini se toma su tiempo. Hasta este Roland-Garros, el italiano, como aficionado de “chi va piano va sano”, estaba acostumbrado a franquiciar niveles a su propio ritmo. Avanza lentamente, sin saltarte pasos. Primero tuvo que esperar cinco años para entrar en el Top 100 mundial. Luego espere otros cinco años antes de jugar la segunda semana de un torneo de Grand Slam, en enero en el Abierto de Australia.
Pero aquí está ella, a sus 28 años, que ahora está cambiando sus hábitos. Jueves 6 de junio, en la semifinal, el 15mi La jugadora mundial, novata en este nivel, abandonó su partido a toda velocidad. En 1 hora y 13 minutos, derrotó a la precoz rusa Mirra Andreeva (6-3, 6-1), de 17 años y 41 días, mucho más ansiosa por salir del cascarón pero visiblemente demasiado tensa ante la perspectiva de alcanzar por primera vez. una final de Grand Slam.
Aplaudida en la sala de prensa por un puñado de entusiastas periodistas italianos, Jasmine Paolini, muy sonriente como suele estar, disfruta, un poco incrédula. “Me parece imposible…” Se ríe y luego añade: “¡Pero es la realidad! » A modo de presentación, de cara a los medios que la descubrieron en Roland-Garros, se limitó a decir: “Creo que soy una persona realmente fácil. Me gusta sonreír, disfrutar. Nada de especial. Simplemente una persona normal. Sí, soy yo. Nada de especial. » Ningún ego excesivo, ni mucho menos, en la jugadora “pequeña” (1,63 m) que casi nadie esperaba tan alta, empezando por ella.
“Aprendí a soñar un poco más tarde que los demás”
Desde sus cuartos de final, el miércoles 5 de junio, donde logró la hazaña de derrotar a la kazaja Elena Rybakina, 4mi Jugadora mundial, en tres sets y más de dos horas, cuenta la misma historia a los periodistas. Nacida en Castelnuovo di Garfagnana, Toscana, hija de padre italiano y madre de origen ghanés y polaco, Jasmine Paolini comenzó a jugar tenis a los 5 años. » Solo por el placer «sin excesiva ambición.
“Nunca soñé con ser número 1 del mundo ni ganar Grand Slams. ella explica. Por supuesto, veo las finales de estos torneos y vi ganar a los italianos. Pero imaginar que algún día estaría en este lugar fue difícil. » El jueves, en la cancha Philippe-Chatrier, después de su victoria, frente a las gradas que ya estaban despejadas durante su partido, la joven pronunció esta bonita frase: “Aprendí a soñar un poco más tarde que otros jugadores. » Durante mucho tiempo, fue como una pelota que arrastraba.
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