Kate Shindle, quien se desempeñó como presidenta de Asociación para la equidad de los actores durante nueve años, dimite tras un mandato dominado por la pandemia de coronavirus que paralizó durante un tiempo a todos los miembros del sindicato.
Shindle, de 47 años, dijo que espera seguir activa en el movimiento sindical, pero está ansiosa por volver a su trabajo como actriz. La presidencia de Equity, que lidera un sindicato que representa a más de 51.000 actores de teatro y directores de escena en todo el país, es un puesto voluntario y no remunerado. Debido al tiempo necesario para afrontar las crisis que enfrentaban los miembros del sindicato, Shindle trabajó tan poco como actriz que ni siquiera podía recibir cobertura de seguro médico de su propio sindicato.
Su salida se produce en un contexto de importante renovación en la industria del teatro. Charlotte St. Martin recientemente dejó su puesto como presidenta de la Liga de Broadway, que es la asociación comercial que más a menudo se sienta en la mesa de negociaciones con Equity, y los líderes de muchos teatros sin fines de lucro también están dejando sus puestos.
«Siento que es hora», dijo Shindle. “Hemos logrado mucho. Y creo que la rotación es buena para las organizaciones. Nunca quise quedarme hasta que los miembros me echaron.
Shindle, ex Miss América, completará su tercer y último mandato el 23 de mayo. Aquí hay extractos editados de una entrevista.
La equidad ha impuesto reglas muy estrictas durante la pandemia que han tenido el efecto de limitar los resultados en todo el país. Mirando hacia atrás, ¿qué opinas del papel de Equity en el estado del teatro durante esos años?
En lo más destacado de mi mente, para la mayoría de estos puntos de inflexión, había varias cosas. En primer lugar, lo poco que sabíamos al inicio de la Covid y que hoy damos por sentado: cómo se transmitía, por ejemplo. En segundo lugar, en muchos sentidos, si se hubiera diseñado una industria para que fuera completamente destruida durante un período de tiempo por una pandemia altamente contagiosa, no puedo imaginarme diseñar una que se adaptara mejor a ella que la actuación en vivo.
Llegó un punto en el que todos querían volver a trabajar (incluido yo mismo, por cierto), pero realmente tuvimos que lidiar con el hecho de que tal vez podríamos reabrir una industria que fuera lo suficientemente segura para los bailarines de 22 años que serían Probablemente sobrevivirían a Covid si lo contrajeran, pero ¿era esta la industria que queríamos reabrir, que solo era segura para algunos de nuestros miembros? ¿Y los mayores? ¿Qué pasa con aquellos en nuestra industria que están desproporcionada y permanentemente inmunodeprimidos por la epidemia del SIDA? Tuvimos que reabrir una industria donde teníamos suficientes salvaguardas para que las personas pudieran hacer su trabajo sin arriesgar sus vidas.
La organización y el activismo sindicales parecen estar en auge. ¿Cómo afectó esto a la equidad?
La industria del arte no existe en el vacío. Las cosas de las que los trabajadores de todo el mundo están tomando conciencia también se encuentran en nuestra industria. El asesinato de George Floyd y el resurgimiento de Black Lives Matter realmente movilizaron a la mayoría de nuestros miembros. ¿Cómo reabrimos una industria que pone la discriminación, el acoso, el racismo, la intimidación y todos estos tipos de comportamientos asociados a la par con otras razones por las que le diríamos a un empleador que no lo haga? ¿No habrá miembros de Equity en su show de esta noche a menos que arregle? ¿él?
¿Cómo valora el estado de la industria?
Todavía estamos en modo de recuperación. Estaba muy emocionado al final de la temporada pasada, que, por mi dinero, fue la mejor temporada de Broadway que puedo recordar. Parece un momento en el que nosotros, como industria, intentamos contar historias que tradicionalmente no tienen acceso a la plataforma. Pero es posible que tengamos que seguir evolucionando en áreas como el marketing.
Algo de lo que no se habla mucho, pero que nunca está lejos de mi mente: no creo que podamos ignorar que hay mucho alarmismo por motivos políticos sobre las ciudades, especialmente las ciudades con alcaldes demócratas, y tal vez algunas de La razón por la que parte del público no ha regresado tan plenamente como esperábamos es porque tenemos que resistirlo.
Debido a la pandemia, la idea de que “el espectáculo debe continuar” ha cambiado. Cada vez vemos más artistas que se reportan enfermos. ¿Cómo piensas sobre esto?
Creo que es realmente importante. He conocido a empleadores que han señalado que la gente está tomando días de salud mental o llamando a un ritmo más alto que antes y, en mi opinión, ahora probablemente esté más cerca de lo que el resto del mundo acepta como razonable. Cuando comencé, todavía estábamos hablando de estas historias de artistas que salían corriendo del escenario, vomitaban en un balde y luego regresaban y continuaban con su espectáculo. Ya no creo que sea algo para celebrar.
¿Cuáles son los desafíos que enfrentará su sucesor?
Los salarios seguirán siendo un problema importante. “¿Habrá una huelga? Se preguntará con mayor frecuencia en los próximos años porque la gente está entusiasmada. Hay una batalla en muchos frentes, pero en última instancia es un imperativo moral para quienes deciden producir teatro construir sus estructuras en torno a un salario digno para los artistas que trabajan para ellos.
Una de las últimas cosas con las que tuviste que lidiar fue la guerra entre Israel y Hamás. ¿El Consejo Nacional de Equidad ha optado por no emitir pronunciamiento?
Nos presionaron para que obtuviéramos tanto una declaración a favor de Israel como una declaración a favor del alto el fuego. De hecho, escribí un borrador para que nuestro consejo lo considerara si votaban para emitir una declaración, pero nunca lo logramos: la pregunta «¿hacemos una declaración?» no fue adoptada.
Intentamos adoptar posiciones que nos convengan, sin convertirnos en expertos en política exterior, a diferencia de la mayoría de nosotros. Sé que cada vez más miembros quieren formar parte de sindicatos que reflejen sus valores; no es nuevo, pero parece estar creciendo. Personalmente, creo que está bastante claro que es imperativo que haya algún tipo de alto el fuego lo más rápido posible. Pero en cuanto a cómo lo manejamos, con miembros cuyas opiniones eran directamente opuestas entre sí, creo que lo manejamos lo mejor que pudimos.
¿Qué sigue para ti?
Hago audiciones todo el tiempo. Todo lo que siempre quise ser fue actor y definitivamente es hora de volver a concentrarme en mi propia carrera. Extraño cantar más que nada. Quiero estar en una sala de ensayo, buscando nuevas páginas.
