Internet no ha sido amable con Condé Nast, el editor de revistas repletas de estrellas como Vogue y Vanity Fair, cuyas fortunas e influencia han decaído en la era digital.
Pero si la Web toma, también da.
Se espera que la familia Newhouse, la dinastía mediática que controla Condé Nast a través de su holding Advance Publications, obtenga una ganancia inesperada de alrededor de 1.400 millones de dólares el jueves cuando el sitio social Reddit cotice en la Bolsa de Nueva York. Condé Nast adquirió Reddit por sólo 10 millones de dólares en 2006.
Con su cultura anárquica de comentaristas aficionados, Reddit está muy lejos de las guías meticulosamente seleccionadas sobre la gran vida del establo de Condé Nast. Pero su oferta pública recompensará una apuesta temprana y profética en la empresa por parte de los Newhouse, que poseen alrededor de un tercio de las acciones en circulación.
Advance, que también tiene importantes participaciones en Charter Communications y Warner Bros. Discovery, entre otras inversiones, es de propiedad privada y sus finanzas se controlan de cerca. No está claro si la propia Condé Nast se beneficiaría del valor de las acciones de Reddit; Los representantes se negaron a hacer comentarios. Charter y Warner Bros. han experimentado caídas significativas en los precios de sus acciones durante el año pasado.
Advance está sujeto a un período de bloqueo de seis meses durante el cual no puede vender sus más de 42 millones de acciones de Reddit.
Condé Nast, como muchos otros medios de comunicación, anunció recientemente una ronda de despidos y se esperan más recortes después de que la empresa resuelva su disputa con su sindicato. En enero, la compañía trasladó Pitchfork, la revista de música hipster, bajo el auspicio de GQ. El director ejecutivo, Roger Lynch, dijo este mes que los ingresos en 2023 se mantuvieron sin cambios con respecto al año anterior, en parte debido a un mercado publicitario complicado.
Advance creó Reddit en 2011, y uno de los fundadores del sitio web, Alexis Ohanian, luego le dio crédito a Newhouses por brindarle a Reddit «un nivel ridículo de autonomía».
En cierto sentido, el potencial beneficio inesperado de los Newhouse es coherente con una estrategia empresarial establecida por el patriarca de la familia, Samuel I. Newhouse, un auténtico Horatio Alger que surgió de la pobreza para crear una de las dinastías mediáticas más importantes del mundo y la más rica del país. Newhouse, que fundó Advance en 1922, fue uno de los primeros especialistas en activos en dificultades, comprando periódicos en dificultades a precios de descuento y convirtiéndolos en generadores de ganancias.
La propia Condé Nast era una protagonista en decadencia cuando Newhouse compró la editorial en 1959, percibiendo una oportunidad en las revistas de moda.
Robert A. Sauerberg Jr., ex director ejecutivo de Condé Nast que permanece en la junta directiva de Reddit, también posee casi 50.000 acciones de la empresa de tecnología, según documentos públicos. Su participación potencialmente valdría 1,6 millones de dólares por debajo del precio objetivo de 34 dólares por acción.
Katie Robertson informes aportados.
