lLa Unión Europea (UE) está entrando en una nueva era en sus relaciones con sus socios comerciales. Los Veintisiete aprobaron, el viernes 4 de octubre, la introducción de impuestos a la importación de vehículos eléctricos procedentes de China. Esta decisión es la culminación de una investigación que puso de relieve las enormes ayudas públicas de las que se benefician los fabricantes chinos para poder producir a costes inmejorables.
Los recargos podrían llegar hasta el 35,3% del precio del vehículo, además de los derechos de aduana del 10% ya vigentes. Responden a prácticas consideradas desleales, que afectan a toda la cadena productiva, desde la minería hasta la construcción de plantas de ensamblaje, incluido el desarrollo de software.
Criticada por su ingenuidad en materia de libre comercio, la UE acabó resolviendo tomar medidas para proteger su industria. Este cambio de doctrina se produjo a costa de disensiones dentro de los Veintisiete. Si una mayoría logró votar a favor de las medidas propuestas por la Comisión Europea, Alemania, Hungría, Malta, Eslovenia y Eslovaquia se opusieron a estas barreras aduaneras.
A nivel político, esta decisión es una señal importante enviada a China, porque establece un nuevo equilibrio de poder con un país calificado de “sistema rival”. Como de costumbre, Beijing intentó dividir a los europeos amenazando con medidas de represalia sobre un cierto número de exportaciones europeas a China. Al no ceder a esta intimidación, la UE está demostrando que sus intereses comunes son superiores a los de tal o cual Estado miembro.
Económicamente, no deberíamos esperar un milagro de este proteccionismo. Los fabricantes chinos tienen la posibilidad de desarrollar estrategias de elusión para penetrar en el mercado europeo. En primer lugar, la diferencia de precio entre los modelos chinos y europeos es tal que parte de su gama sigue siendo competitiva a pesar de los impuestos. Además, se están realizando varios proyectos para fábricas chinas en suelo europeo. Estas inversiones permiten evitar las sanciones aduaneras decididas por la Comisión.
Empleador los mismos métodos.
Por lo tanto, responder detrás de esta línea Maginot no es una solución a largo plazo. Incluso si los impuestos pueden ofrecer un respiro temporal a los fabricantes europeos, no les permitirán superar su retraso tecnológico y su dependencia de China.
De hecho, Europa se encuentra en una situación simétricamente opuesta a la de China hace veinte años, cuando dominaba el motor térmico. Los chinos han atraído inversión extranjera, establecido asociaciones, impuesto transferencias de tecnología y al mismo tiempo librado una guerra de guerrillas regulatoria para frenar la dominación occidental.
La UE debe ahora utilizar los mismos métodos. Los Veintisiete pueden así exigir que una parte importante de los componentes de los vehículos chinos fabricados en Europa sean de origen europeo. Obligarles a utilizar baterías de fabricación local también aceleraría el surgimiento del sector en el Viejo Continente. Por último, las obras no pueden reducirse a simples hangares de montaje, sino que deben convertirse en auténticas fábricas de alto valor añadido.
En el equilibrio de poder con Pekín, el proteccionismo no es un fin, sino simplemente un paso y una palanca para que Europa pueda ponerse al nivel de la competencia china con el fin de acelerar la transición ecológica.
