Muchos de nosotros, los liberales, nos encontramos ahora en una situación difícil en lo que respecta a la inmigración.
Durante años hemos denunciado las medidas draconianas adoptadas por los republicanos para negar el acceso a inmigrantes desesperados. Pero el presidente Biden ha introducido ahora sus propias medidas duras para reducir el número de solicitantes de asilo, que no son tan diferentes del enfoque del presidente Donald Trump.
Las nuevas medidas podrían ser revocadas por los tribunales, pero mientras tanto, muchos en la izquierda persiguen a Biden. El senador Alex Padilla, demócrata de California, giró el cuchillo al sugerir que Biden estaba tomando prestado el manual de Trump: «Al restablecer la prohibición de asilo de Trump, el presidente Biden ha socavado los valores estadounidenses». »
Kica Matos, presidenta del Centro Nacional de Derecho de Inmigración, dijo: “La aceptación cobarde del presidente Biden de políticas republicanas fallidas es un error que sólo conducirá a más daño y disfunción. »
Stephen Colbert criticó duramente al bando de Biden al imaginar cómo se vería en manos liberales: “Vamos a sellar la frontera, amigos, pero el muro no tendrá gluten y el alambre de púas será pro-elección. »
Estoy en conflicto, atrapado entre mis instintos a favor de los refugiados y el reconocimiento práctico de que el sistema no estaba funcionando: había un torrente de cruces ilegales y la ley tenía un vacío legal que permitía a las personas buscar asilo y quedarse indefinidamente, independientemente de si . No lo justificaron.
Sólo existo porque en 1952, una familia de Oregón apadrinó a mi padre como refugiado de Europa del Este. Pero a regañadientes llegué a la conclusión de que Biden estaba haciendo lo correcto con su represión. Dejame explicar.
Los liberales, incluido yo mismo, hemos sido empujados hacia la izquierda por las políticas de inmigración de Trump, desde la llamada prohibición musulmana hasta la separación de los niños de las familias, llevadas a cabo con tanta arrogancia que a veces no se puede localizar a los miembros de la familia. Más de tres años después de que Trump dejara la Casa Blanca, aproximadamente 1.200 niños inmigrantes todavía no se han reunido con sus familias, para nuestra vergüenza como nación.
Dicho esto, no creo que la solución sea abrir las puertas.
Con demasiada frecuencia, los estadounidenses abordamos la inmigración como una cuestión binaria. Estamos a favor o en contra. De hecho, la inmigración debería verse como un dial que debemos ajustar.
Aunque creamos en la inmigración, no vamos a dar la bienvenida a todos 114 millones personas en todo el mundo que han sido desplazadas por la fuerza, sin mencionar quizás mil millones de niños en todo el mundo, que están sufriendo algún tipo de privación severa. Debemos contentarnos con aceptar una fracción de los que están dispuestos a venir, y determinar esa fracción es la cuestión política que tenemos ante nosotros, con muchas compensaciones que considerar.
En general, la inmigración proporciona importantes beneficios al país, y los empleadores y los ricos se benefician especialmente: los inmigrantes reducen los costos laborales de las personas que contratan jardineros o cuidadores. Pero los estadounidenses pobres pueden verse perjudicados por la competencia de los inmigrantes, lo que presiona a la baja sus salarios, aunque los economistas no están de acuerdo sobre la magnitud de ese impacto.
Mi pensamiento está influenciado por un libro maravilloso de mi colega del Times, David Leonhardt, “Nuestro futuro era brillante” que revisó numerosos estudios sobre el impacto de la inmigración en los salarios. Leonhardt concluyó que la inmigración no fue la razón principal del estancamiento de los ingresos entre los trabajadores con poca educación durante el último medio siglo, pero sí fue un factor secundario importante.
Pienso en un vecino mío, un hosco que abandonó la universidad y que, en la década de 1970, ganaba más de 20 dólares la hora (alrededor de 150 dólares la hora hoy). Ese trabajo desapareció y luego se encontró trabajando a tiempo parcial y con salario mínimo y perdiendo su casa. Se ha visto afectada por muchos factores –el declive de los sindicatos, la globalización y el impacto de la tecnología–, pero también ha sido superada por inmigrantes con una bien ganada reputación de trabajo duro.
A menudo se dice que los estadounidenses nativos no están interesados en los trabajos de los inmigrantes, pero eso no cuenta toda la historia. Es posible que muchos estadounidenses nativos no estén dispuestos a trabajar en el campo o en una obra de construcción por 12 dólares la hora, pero tal vez lo harían por 25 dólares la hora.
En un momento en que tantos estadounidenses de clase trabajadora ya se están quedando atrás, se automedican y mueren a causa de las drogas, el alcohol y el suicidio, ¿no deberíamos tener cuidado de no infligirles aún más sufrimiento a través de la política de inmigración?
Los inmigrantes relativamente recientes también pueden verse perjudicados por inmigrantes más recientes, lo que puede explicar por qué Pew encontrar que tres cuartas partes de los latinos estadounidenses creen que el creciente número de personas que buscan ingresar al país a través de la frontera sur es un “problema importante” o “crisis”.
Algunos votantes de clase trabajadora se sienten traicionados por los demócratas que impulsaron la apertura de fronteras, y puede haber algo de xenofobia o racismo en esa ira, pero también algo de verdad. Estados Unidos dificulta que los médicos extranjeros ejerzan en Estados Unidos, protegiendo así a los médicos de la competencia. Pero Estados Unidos hace que sea relativamente fácil para los inmigrantes poco calificados trabajar aquí y salarios más bajos de nuestros trabajadores más vulnerables.
También me pregunté acerca de los incentivos que creamos sin darnos cuenta. En pueblos guatemaltecos vi familias dispuestas a enviar a sus hijos en el peligroso viaje a Estados Unidos, y temo que las políticas de inmigración laxas alienten a las personas a arriesgar sus vidas y las de sus hijos durante este viaje.
Por supuesto, la política es una de las principales razones por las que Biden ha actuado en este tema, pero eso no significa que esté necesariamente equivocado. Además, la frustración por la inmigración hace que sea más probable que Trump gane la Casa Blanca y que sus republicanos dominen el Congreso y la Corte Suprema. Esto es algo que la izquierda debería ver como un desastre que vale la pena esforzarse por evitar.
De una manera u otra, un público enojado forzará cambios en materia de inmigración. Idealmente, esto implicaría un enfoque global corrección legislativa a nuestro sistema roto, pero Trump y los republicanos han bloqueado este camino este año. Dadas las opciones que tengo ante mí, confío más en Biden que en Trump para adoptar políticas más duras que aún tengan sentido y no demonicen a los refugiados.
¿Estamos nosotros, los habitantes de una nación de inmigrantes, ascendiendo en la escala después de abordar? Sí, hasta cierto punto. Pero la realidad es que no podemos absorber a todos los que quieran, y lo mejor es que personas razonables suban la escalera de manera ordenada.
Entonces, incluso como hijo de un refugiado, creo que, en general, el presidente Biden hizo lo correcto al restringir el acceso al asilo.
