Los historiadores se encuentran dispersos por toda la ciudad. Y los asistentes al festival los siguen. Algunos de ellos deambulan por las calles de Toulouse marcadas por Saint-Barthélémy, en compañía del historiador Jérémie Foa, autor de Todos los que caen (La Découverte, 2021), dedicado a mostrar que esta matanza de hugonotes fue “una masacre desde abajo”, Vecindad y proximidad. Unas cuarenta personas siguieron a Rachel Renault, profesora de la Universidad de Le Mans, tras las revueltas antifiscales del verano de 1841, en la plaza Saint-Etienne, en la calle Lafayette o en la calle Saint-Aubin. El mayor número de personas se reunió en las distintas sucursales de la librería Ombres Blanches, auténtica institución tolosana, para escuchar lo mejor de las ciencias humanas. Los más informados acudieron a la pizzería Belfort, un sorprendente lugar de cultura científica y popular, preguntándose hasta qué punto los tolosanos sufrieron o no un sentimiento de inseguridad bajo el Antiguo Régimen, con el archivero Géraud de Lavedan y el historiador modernista Nicolas Marqué.
Pero todos los ponentes y participantes de historia por venirfestival que se celebra cada año durante la segunda quincena de mayo, convergen a orillas del Garona al final de la tarde. De hecho, es sobre el río occitano donde el festival ha instalado su campamento. El Théâtre Garonne es el lugar para fiestas y espectáculos, pero aún más para conferencias escénicas e intervenciones creativas y participativas. Como una velada memorable, la del 27 de mayo de 2023, dedicada a las divisiones cronológicas y a las periodizaciones históricas, puntuada por una falsa demostración de antigüedades que blandían pancartas: “¡No somos antigüedades! »
El medievalista Jacques Le Goff (1924-2014) tenía razón al plantear esta pregunta en el título de una de sus últimas obras: ¿Realmente deberíamos dividir la historia en secciones? (Umbral, 2014). Hay que decir que el célebre historiador no creía que el Renacimiento fuera un período relevante e hizo que la Edad Media durara hasta el borde de la Revolución Francesa.
Disputas cronológicas
El prehistoriador François Bon, profesor de arqueología prehistórica de la Universidad de Toulouse Jean-Jaurès, y la medievalista Claire Judde de Larivière responden a la pregunta de Le Goff con tanta seriedad como autodesprecio. Los primeros estiman que la prehistoria comenzó hace 3 millones de años, el día en que un hombre, una mujer o un niño tallaron una piedra. La historia comenzó tres mil doscientos años antes de nuestra era, con la invención de la escritura, afirma, exagerando con humor la confianza del conocimiento. El segundo asegura que la Edad Media comenzó precisamente el 4 de septiembre de 476, día en que el alemán Odoacro depuso al emperador Rómulo Augústulo. Y que el período moderno comienza exactamente en la noche del 11 al 12 de octubre de 1492, cuando Cristóbal Colón “descubrió” América. Una época que termina el 14 de julio de 1789, como han aprendido todos los escolares en Francia, antes de estudiar la época contemporánea y, en ocasiones, de hacer algunas travesuras relacionadas con acontecimientos actuales de la historia del tiempo presente, también llamada «historia inmediata».
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