Desde el lunes 5 de agosto, Léon Marchand vive su nueva vida, la de cuádruple campeón olímpico (400 m combinados, 200 m mariposa, 200 m braza y 200 m combinados), ahora flanqueado por guardaespaldas en cada una de sus salidas en público. Instalado en el tejado de un hotel a dos pasos de los jardines de las Tullerías de París, el nadador de 22 años regresó el viernes 9 de agosto a El mundosobre sus hazañas, su nuevo estatus y los próximos desafíos que lo animan.
Nunca parecías atrapado por el evento. ¿Alguna vez ha experimentado estrés y, de ser así, cuándo?
Por supuesto, todavía tengo estrés. Pero cada vez lo llevo mejor, por eso consigo tener una sonrisa al llegar y coger energía. De hecho, siempre tengo capital para manejarme entre la duda y la confianza. Normalmente tengo un 70% de confianza y un 30% de dudas y necesito ambas cosas para funcionar.
Estuve estresado durante todas las carreras, especialmente los 400 metros combinados porque era mi primera carrera. La sala de llamadas es un momento largo, donde todos los nadadores están juntos. Sabemos que vamos a luchar para intentar llegar a la final o intentar ganar, así que obviamente hay estrés.
¿Qué fue lo que más te motivó ante la idea de intentar este doblete sin precedentes de 200 m mariposa y 200 m braza?
Lo que fue muy emocionante para mí fue el hecho de que no sabíamos si era posible. Tengo mucha curiosidad por saber hasta dónde puedo llegar y cuáles son mis límites. Y al mismo tiempo no quiero saberlo porque es una búsqueda constante de la perfección. Nunca seré perfecta, lo sé muy bien, pero en la natación cada detalle es competente, y por eso me levanto todas las mañanas, para intentar exprimir mi cuerpo al máximo.
El público quedó eufórico con tus castings. ¿Cuál es la sensación que tienes bajo el agua?
Ya soy muy acuático, me siento muy bien bajo el agua, mi cuerpo también. Incluso mentalmente me siento tranquilo. Es un sentimiento loco. Es muy difícil de entender cuando no estás nadando, pero el deslizamiento que tengo bajo el agua y esta serenidad es bastante única.
Trabajo en el lanzamiento todos los días en el entrenamiento y trato de superar mis límites bajo el agua, haciendo más y más ondulaciones con cada longitud. Mis pulmones arden muy a menudo, pero he estado trabajando en ellos durante cuatro años, así que ahora tengo menos dolor que antes. Después, en 400 metros estilos, obviamente el último lance, cuando salgo a 14 metros, me duele la cabeza, me cuesta respirar…
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